How It Feels to Be Free: Black Women Entertainers and the Civil Rights Movement (Milyen érzés szabadnak lenni: Fekete női előadóművészek és a polgárjogi mozgalom)

Eredeti címe:

How It Feels to Be Free: Black Women Entertainers and the Civil Rights Movement

Könyv tartalma:

A Benjamin L. Hooks Nemzeti Könyvdíj nyertese

A Nemzetközi Média- és Történelmi Szövetség Michael Nelson-díjának nyertese.

1964-ben Nina Simone a New York-i Carnegie Hallban ült egy zongorához, hogy eljátssza azt, amit ő "show-dallamnak" nevezett. Aztán énekelni kezdett: "Alabama annyira felbosszantott/Tennessee miatt elvesztettem a nyugalmamat/And everybody knows about Mississippi Goddam! " Simone és dala a polgárjogi mozgalom ikonjaivá váltak. De nem az ő konfrontatív stílusa volt az egyetlen út, amelyet a fekete női előadóművészek jártak be.

A How It Feels to Be Free című könyvében Ruth Feldstein ünnepelt fekete női előadóművészeket vizsgál, megvilágítva a kockázatokat, amelyeket vállaltak, a hazai és külföldi szerepeiket, és azt, hogy miként vetették fel a nemek kérdését a feketék felszabadítását célzó követeléseik közepette. Feldstein hat olyan nőre összpontosít, akik a zene-, film- és televíziós iparban szereztek nevet maguknak: Simone, Lena Horne, Miriam Makeba, Abbey Lincoln, Diahann Carroll és Cicely Tyson. Ezek a nők nem egyszerűen a fekete aktivizmust tükrözték; előadásaik hozzájárultak a korszak politikai történelmének megalkotásához. Makeba összekapcsolta Amerika polgárjogi harcát a dél-afrikai apartheid elleni küzdelemmel, míg Simone nagy visszhangot váltott ki gyújtó erejű dalszövegeivel. Feldstein mégis talál árnyalatokat a karrierjükben. 1968-ban Hollywood a szókimondó Lincolnt egy fehér család szobalányaként szerepeltette a For Love of Ivy of Ivy című filmben, ami a filmet még bonyolultabbá tette. Ugyanebben az évben Diahann Carroll vállalta a Julia című televíziós sorozat főszerepét.

A Julia mérföldkő volt a fekete nő szerepeltetése vagy a faji hovatartozás jelentéktelenségének kezelése miatt? A válasz nem egyértelmű. A közönség mégis szélesebb értelmet adott az olykor apolitikusnak tűnő alakításoknak.

How It Feels to Be Free azt mutatja be, hogy a szórakoztatás nem mindig csak szórakoztatás volt, és hogy a "We Shall Overcome" nem az egyetlen soundtrackje volt a polgárjogi mozgalomnak. Azzal, hogy a fekete női előadásokat állítja a középpontba, Feldstein rávilágít a fekete nőiesség jelentésére egy forradalmi korban.