The Pyramid of Senwosret I: The South Cemeteries of Lisht Volume I
Az európai egyiptomi művészet nagy gyűjteményeihez képest a Metropolitan Múzeum gyűjteménye fiatal. De a viszonylag késői időpont, amikor a gyűjteményt elkezdték, szintén nagy előnye volt: az egyiptomi gyűjtemény nagy része olyan ellenőrzött ásatásokból származik, amelyeket a múzeum 1906 és 1936 között végzett Thébában, Lishtben, a Wadi Natrunban, a Kharga-oázisban és Hierakonpoliszban. Így a gyűjtemény nemcsak az ókori egyiptomi kultúrát reprezentáló műtárgyakban gazdag, hanem olyan darabokban is, amelyek tudományos kontextusba illeszkednek. Olyan csoportokat alkotnak, amelyekben minden egyes darab hozzájárul a többi megértéséhez, mivel az ásatási jegyzőkönyvekben található rajzok, jegyzetek, tervek és fényképek olyan információkkal szolgálnak, amelyek a tárgyakat egy adott helyhez, építészeti környezethez és kronológiai horizonthoz rendelik. Az osztály kötelességének érzi, hogy ezeket a feljegyzéseket az ókori világ kutatói és az érdeklődő nagyközönség számára hozzáférhetővé tegye, követve az osztály korai tagjai által teremtett precedenst, akik Albert M. Lythgoe kurátor vezetésével kezdték meg a munkát. Az ásatás akkor is, mint ma, nemcsak a tárgyak és a kapcsolódó információk felkutatását jelentette, hanem az ismeretek elemzését és közzététel útján történő terjesztését is. Csak akkor érezzük befejezettnek a projektet, ha az ásatás során szerzett összes fontos régészeti információ közzétételének feladatát elvégeztük.
Számos probléma merül fel, amikor az eredeti ásatók útmutatásának hiányában megpróbáljuk közzétenni a levéltári feljegyzéseket. Az ásatási jegyzőkönyveket nem ismerő olvasó azt gondolhatja, hogy egyszerű feladat ellenőrizni egy adott darabra vonatkozó jegyzőkönyveket, hogy megkapja a korának és jelentésének értékeléséhez szükséges információkat. Valójában csak nagyon kevés esetben lehet úgy információt szerezni egy tárgyról, hogy nem dolgozzuk át alaposan annak a lelőhelynek az összes rendelkezésre álló feljegyzését, ahonnan a tárgy származik. Általában az egyik feljegyzés vagy terv nem érthető meg egy másik nélkül; az egyik a másikhoz vezet, és végül az ember kénytelen egy egész helyszínt értékelni. A kontextus megértéséhez nincs rövidített út; minden összefügg. A régi ásatások átdolgozásának másik aspektusa, hogy vissza kell térni a lelőhely terepi területeire. Sok esetben előnyösebb az újbóli feltárás, legalábbis részben. A legkézenfekvőbb ok az, hogy a végső publikáció szerzője alaposan megismerje a lelőhely helyi viszonyait. Egy másik ok azonban még ennél is fontosabb. A század első harmadának ásatási módszereit a mai módszerek már felülmúlták, és a mai régészet nemcsak új típusú feljegyzéseket készít, hanem új kérdéseket is felvet.
1984-ben ez a két megfontolás arra késztette az Egyiptomi Művészeti Tanszéket, hogy újra megkezdje munkáját azon a helyszínen, amelyet első alkalommal választott, a mai Kairó közelében fekvő Lisht ókori lelőhelyen. Az Egyiptomi Régiségek Szervezete szívélyesen megadta erre az engedélyt, és mostanra már három évad zajlott le kis létszámmal. Bár a tanulmányi munka az eredetileg tervezettnél hosszabb időt vett igénybe, a Tanszék szándékában áll visszatérni, amíg az erre a lelőhelyre vonatkozó publikációs munkálatok be nem fejeződnek. A cél nem új tárgyak vagy emlékek megtalálása, hanem az előző csapat által nyitva hagyott kérdések tisztázása, és a lelőhely jelenlegi megközelítése során felmerült kérdések megválaszolása. A jelen kötet ezért nemcsak régi terveket, rajzokat és fényképeket tartalmaz, hanem új terveket és új fényképeket is. Stratigráfiai metszetekkel és építészeti részleteket ábrázoló rajzokkal egészült ki. Ez a könyv, röviden, az eredeti expedíció által szerzett információkat mutatja be, a mai régészek és egyiptológusok szemével nézve. (Ez a cím eredetileg 1988/89-ben jelent meg).
