Imagining Progress: Tudomány, hit és gyermekhalandóság Amerikában

Eredeti címe:

Imagining Progress: Science, Faith, and Child Mortality in America

Könyv tartalma:

Az amerikaiak Istenről, természetről és tudományról alkotott eltérő feltevéseinek szellemi történetét vizsgálja

Az emberiség mindig is küzdött a szenvedés létezésével, azzal, hogy hogyan reagáljon a szenvedésre, kikkel és milyen módon törődjön. Két évszázadon át sok amerikai lelkész, orvos és tudós hitt abban, hogy egy mindenható és mindentudó Isten úgy teremtette a világot, hogy az emberek találékonysággal és tanulással enyhíthessék a szenvedést. Mások úgy reagáltak a tudományos forradalom által bevezetett új világképre, mint az isteni rendet fenyegető veszélyre. Az Imagining Progress című könyvében Kristin Johnson az amerikaiak tudományhoz és valláshoz fűződő viszonyának alakulását "az egyik legdrámaibb helyen" - a haldokló gyermekek ágya mellett - követi nyomon. Itt, a szülői kétségbeesés olvasztótégelyében világít rá az Istenről, a természetről és a történelemről alkotott eltérő feltevésekre.

Cotton Mather himlőoltásért folytatott kampányától az 1920-as évek evolúciós tanításával kapcsolatos csatározásokig Johnson ügyesen szövi át az orvostudomány, a tudomány, a teológia és az aktivizmus interdiszciplináris történetét. A szerző a teológiai, tudományos és politikai spektrum számos szereplőjét követi nyomon. A természet és az emberi lét új elméletei által inspirált sokféle, gyakran egymásnak ellentmondó remények és aggodalmak kaleidoszkópszerű portréja rajzolódik ki. Johnson azt a problematikus mintát is felismeri, hogy a tudományra való hivatkozás egyszerre szolgál egyes gyermekek szenvedésének enyhítésére, miközben mások szenvedését figyelmen kívül hagyja.

Különböző írók és gondolkodók, például Benjamin Franklin, Frederick Douglass, Mark Twain, W. E. B. Du Bois, Elizabeth Cady Stanton és Harriet Shelton Dover műveiből vett lenyűgöző példákat bemutatva Johnson nyomon követi az amerikaiak tudományba vetett bonyolult hitének történetét, valamint a hit által inspirált különböző diadalokat és tragédiákat. Az Imagining Progress (A haladás elképzelése) számos olyan összetett tényezőt tár fel, amelyek a tudományhoz, a tudósokhoz, a közegészségügyhöz, az orvostudományhoz és a tudománypolitikához való mai amerikai hozzáállás polarizált állapotában szerepet játszanak.