Értékelés:
George Gmelch „Inside Pitch” című műve antropológiai betekintést nyújt a profi baseball-játékosok életébe, bemutatva a sportág kulisszák mögötti valóságát, gyakran távol a baseballhoz általában társított csillogó imázstól. Míg egyes olvasók a személyes történetmesélést és az érzelmi reflexiókat lebilincselőnek találták, mások kritizálták a könyvet, hogy ismétlődik, és nincs mélység az elemzésben.
Előnyök:Egyedülálló antropológiai perspektívát nyújt a baseballhoz, feltárva a játékosok életének kevésbé ismert aspektusait. Gmelch személyes anekdotái és szívhez szóló történetei visszhangot keltenek az olvasókban, fokozva a játékosok érzelmi kihívásainak megértését. A könyv megváltoztatja egyes szurkolók baseballról alkotott képét, mivel nagyobb hangsúlyt fektet a játékosok elbeszéléseire.
Hátrányok:Néhány olvasó száraznak és akadémikusnak találta az írást, amelyből hiányzik az izgalom és a csillogás. A kritikusok megjegyezték, hogy az elemzések ismétlődőnek és felszínesnek tűnhetnek, és nem nyújtanak új betekintést a játékba. Összességében sok lelkes baseballrajongó úgy érezte, hogy a könyv nem felel meg az elvárásaiknak, különösen más, inspirálóbb baseball-irodalommal összehasonlítva.
(5 olvasói vélemény alapján)
Az antropológus és egykori Minor Leaguer George Gmelch az ambíció szikrájától, hogy hivatásos baseball-játékos legyen, egészen a baseball utáni élet újbóli feltalálásának szükségességéig írja le azoknak a férfiaknak az életét, akik Amerika nemzeti játékában dolgoznak. Huszonnégy évvel saját, minor leaguerként tett utolsó útja után Gmelch ismét útra kelt a labdajátékosokkal, ezúttal tollal és jegyzettömbbel, hogy megörökítse a gyémánt körüli élet részleteit.
A Major és Minor League játékosokkal, edzőkkel és menedzserekkel készített több mint száz interjú alapján Gmelch a játékosok tapasztalatait tárja fel pályafutásuk során: a játékosok felkutatása, újonccá válás, a Minor League-ben való továbblépés vagy ottmaradás, a mentális és fizikai felkészülés a játékra nap mint nap, a hullámvölgyek és a sikerek feldolgozása, valamint a visszavonulás. Megvizsgálja a játékosok rutinját és rituáléit, leírja örömeiket és csalódásaikat, és megvizsgálja a feleségek, a szurkolók és a rajongók szerepét az életükben. Az 1960-as években játékosként szerzett saját tapasztalatai alapján Gmelch feltérképezi a modern profi labdajátékosok életciklusát, és éleslátó összehasonlításokat tesz a játékosok korábbi generációjával.
George Gmelch a Detroit Tigers farmrendszerének egykori első bázisjátékosa és a New York állambeli Schenectadyben található Union College antropológiaprofesszora. Kilenc könyv szerzője, köztük a Baseball határok nélkül: The International Pastime (Nebraska 2006) és In the Ballpark: The Working Lives of Baseball People (J.
J. Weinerrel), amely a Bison Books kiadásában kapható.
