Interview with Sfc Brandon Knicely
Brandon Knicely törzsőrmester a 2. gyalogezred 2.
zászlóaljának Alpha századánál szolgált századmesterként a Fallúdzsáért vívott csatában 2004 novemberében. Ebben a minőségében Knicely a századparancsnok lövésze is volt. Századparancsnokára, Sean Sims századosra így emlékszik vissza: "Sims százados nagyon magabiztos és nagyszerű vezető volt.
Ha valami miatt elkeseredett volt, azt soha nem mutatta ki egyikünknek sem.
Mindig vidám, jókedvű fickó volt, bármit is csináltunk..... Rengeteg ellenséges tűz alatt voltunk, ő pedig csak mosolygott, és hagyta, hogy a szakaszvezetők tegyék a dolgukat.
Nem irányította őket, de amikor nyomást kellett gyakorolnia rájuk, akkor megtette." Azt mondja, hogy a Fallúdzsába való kezdeti betöréskor probléma volt egy vonali töltéssel, és amikor a századuk támadása megkezdődött, a Bradley-jének áramellátási problémái támadtak, és a századparancsnok kénytelen volt menet közben járművet váltani. Frusztráltsága mellett Knicely kijelenti: "Hála Istennek a karbantartókért. Egész éjjel folytatták az elemzést és a hibaelhárítást.
Addig nem hagyták abba a munkát, amíg meg nem javították, és amint végeztek, már gurultunk is tovább". A fallúdzsai harcok során megjegyzi az egyik felkelő harcost, akit "iraki Rambónak" nevezett el, és aki látszólag nem akart meghalni a század minden erőfeszítése ellenére sem. Egy női harci operatőrről is beszámol, aki megpróbálta ezeket az erőfeszítéseket filmre venni: "Nem tudom, ki volt az, de őrültebb volt, mint a pokol".
Elmondja, hogy egy kivételtől eltekintve nem használtak TOW-rakétákat, és a 25 milliméteres lőszereik többnyire nagy robbanóerejűek voltak. Leírja, milyen megrázó élmény volt, hogy a csata egymást követő napjain elvesztették a századvezető tisztet és a századparancsnokot.
"A századunkat elég kemény csapás érte, de a katonák katonák, és mindannyian tudjuk, hogy ha meghalunk, azt annak tudatában tesszük, hogy hiszünk abban, amit csinálunk" - mondja Knicely. "Határozottan nehéz volt, de a századunk sokkal erősebb lett. Ez volt a legjobb század, amit valaha is láttam a hadseregben".
Interjúját azzal zárja, hogy egy században mindenkinek ismernie kell mindenki más szakterületének alapjait, hogy jól fel tudjanak készülni a harcra.
