Literary Optics: Staging the Collective in the Nahda
A L iterary Optics című könyvében Maha AbdelMegeed az arab és az európai elbeszélőformák találkozásán keresztül egy meggyőző és messzemenő alternatívát kínál az arab irodalom hagyományos elemzési módjával szemben. AbdelMegeed a korszak kanonikus szerzőinek - többek között Hassan Husni al-Tuwayrani, Muhammad al-Muwaylihi, Ali Mubarak, Francis Marrash és 'Abdallah al-Nadim - műveivel való szoros foglalkozásra támaszkodva nem azzal foglalkozik, hogy ezek a művek honnan származnak, hanem inkább azzal, hogy hogyan és miért álltak össze kánonná.
Ezzel elveti azt az elvárást, hogy ezek a szövegek a találkozás trópusán keresztül a modern arab irodalom magyarázó kulcsát rejtsék magukban. Az arab irodalomtörténet eme újrafogalmazásában AbdelMegeed amellett érvel, hogy a kánont a politikai szuverenitás új formájának meghatározására és a történelem láthatóvá tételére irányuló sürgetés kovácsolta össze. Ennek során három kulcsfontosságú fogalmat vizsgál: a spektrális ( khaya l ), a nyom ( athar ) és a kollektív ( alnas ) fogalmakat.
Azáltal, hogy a szövegeket e fogalmakon keresztül vizsgálja, az Irodalmi optika figyelemre méltó szellemtörténetet nyújt, amely a XIX. századi arab irodalom esztétikai, filozófiai és politikai tétjeibe merül el.
