Iskolák államférfiaknak: Az alkotmányalkotók eltérő képzései

Eredeti címe:

Schools for Statesmen: The Divergent Educations of the Constitutional Framers

Könyv tartalma:

"Bármilyen elveket is szívnak magukba a főiskolán, azok fogják áthatni az ember egész jövőbeli viselkedését." ---- William Livingston, az Alkotmány aláírója.

A Schools for Statesmen című könyv részletesen vizsgálja az alkotmány ötvenöt egyes alkotmányalkotóját, és azt állítja, hogy eltérő iskolázottságuk segít megmagyarázni az 1787-es alkotmányozó gyűlésen képviselt eltérő álláspontjaikat. Ezek a képzések a törvényen kívüli ír "sövényiskoláktól" az angliai tiszteletreméltó Inns of Court-ig, az új-angliai gimnáziumoktól a Carolina határvidékén felbukkanó ambiciózus új akadémiákig terjedtek. A görög és latin klasszikusokra összpontosító hagyományosabb iskolák (Oxford, Harvard, Yale, William and Mary) mélyen konzervatív, a változásoknak ellenálló intézmények voltak. A skót kollégiumok és az újabb amerikai iskolák (Princeton, Philadelphia, King's College) azonban a skót felvilágosodás tantervével ismertették meg a diákokat, amely radikálisabb, előremutatóbb gondolkodású vezetőket nevelt. A keretezők felének nem volt főiskolai végzettsége, és gyakran autodidakta módon tanult, vagy magántanárokat fogadott.

A kongresszuson a legtöbben csendben maradtak, bár néhányan makacsul ellenezték a hallott új ötleteket. A kongresszuson vezető szerepet vállaló küldöttek majdnem mindegyike az újabb, innovatív főiskolákon tanult, de az új alkotmányt elutasító hét küldött közül hárman a régebbi, hagyományos iskolákba jártak, míg három másik egyáltalán nem járt főiskolára.

A Schools for Statesmen című könyv példátlan elemzése az alkotmányalkotók merőben eltérő iskolázottságának. Feltárja, hogy az Alkotmányozó Konventet, amely nem a konzervatív elitek ellenforradalma volt, hanem olyan előremutató újítók uralták, akik hasznot húztak a XVIII. század közepén kezdődő oktatási forradalomból.

Andrew Browning új és meggyőző magyarázatot kínál a keretezők közötti kulcsfontosságú nézeteltérésekre, valamint arra a folyamatra, amelynek révén képesek voltak áttörni a konvenciót fenyegető patthelyzetet.

Újszerű képet ad az oktatás fontosságáról az Egyesült Államok történelmének "kritikus időszakának" nevezett időszakban.

A Schools for Statesmen mélyre merül a tizennyolcadik század sokszínű oktatási világában, és új megvilágításba helyezi az amerikai alkotmány eredetét.