Iskolázott olvasók: Reading Common Schools in Nineteenth-Century American Fiction (Közös iskolák olvasása a tizenkilencedik századi amerikai szépirodalomban)

Eredeti címe:

Schooling Readers: Reading Common Schools in Nineteenth-Century American Fiction

Könyv tartalma:

A Schooling Readers két amerikai szenvedély, az oktatás és az irodalom lenyűgöző kereszteződését vizsgálja. Allison Speicher megismerteti az olvasókat a közös iskolai elbeszélésekkel, a XIX. században a vidéki egytantermes iskolákban játszódó, rendkívül népszerű - bár mára gyakran elfeledett - szépirodalmi műfajjal.

Annak ellenére, hogy a szerzők különböző régiókból, eltérő történelmekkel és kultúrákkal érkeztek, az Egyesült Államok minden részén figyelemre méltóan hasonló iskolai fikciókat írtak. Ezek a történetek ahelyett, hogy a szerény, durván faragott iskolaházakban élő, komoly iskolások idealizált ábrázolását nyújtanák, a közös iskolákat a közösségi kötődés és a társadalmi viszályok helyszíneként mutatják be. Speicher szerint ezek a történetek meglepően korszerű problémákat tükröznek, mint például az iskolai erőszak és az értékelésekkel kapcsolatos aggodalmak.

Négy lényegre törő fejezetben Speicher megvilágítja a közös iskolai narratívát meghatározó cselekményszálakat: az iskolai kiállításokat, amelyeken a közös iskolákat megnyitották a nyilvánosság előtt egy napra a diákok előadására; a tanárok és diákok közötti románcokat; a tanárok elleni erőszakot; és a tanárokat, akik örökbe fogadják diákjaikat. Százharminc iskolai történetből kínál gazdag példákat, amelyek olyan ismert szerzőktől származnak, mint Mark Twain, Bret Harte, Catharine Maria Sedgwick és Edward Eggleston, valamint olyan oktatási reformok úttörőitől, mint C. W. Bardeen és a XIX. századi folyóiratok rég elfeledett szerzőitől.

E fikciókat a Horace Mann-féle reformerek diskurzusával együtt olvasva Speicher bemutatja a fikció hasznosságát a XIX. századi amerikaiaknak a közoktatás kiterjesztésére adott különféle reakcióinak feltárásában, valamint a fikciónak e reakciók alakításában játszott szerepét. Mindvégig kettős fókuszt tart fenn, mind az irodalom-, mind az oktatástörténetre támaszkodik, és ezáltal mindkét terület iránt érdeklődők számára sok értékeset kínál.