Eredeti címe:
Israfel - The Life and Times of Edgar Allan Poe - Vol I
Könyv tartalma:
Israfet- Edgar Allan Poe élete és kora By Hervey Allen. Két kötetben - I. kötet. Eredetileg 1926-ban jelent meg. ELŐSZÓ Ebben az előszóban nem áll szándékunkban megkísérelni, hogy tömörített formában kritikai értékelést adjunk a nagy alakról, akinek legalábbis a látszata végigsétál ennek az életrajznak a lapjain. A Poe-ra vonatkozó hatalmas mennyiségű anyag hosszú, fáradságos és lelkiismeretes átgondolása meggyőzte a szerzőt arról, hogy jellemének bármilyen rövid, kényelmesen okos és kényelmes bemutatása akár irodalmi, akár pszichológiai, akár romantikus szempontból félrevezető lehet. Edgar Allan Poe élettapasztalata olyan sokrétű, olyan ellentmondásos és olyan elképesztően zavaros volt, hogy ahhoz képest sok más irodalmár élete egyszerű mese. Az itt követett módszer nagyrészt figyelmen kívül hagyta a témában dolgozó összes többi életrajzíró megállapításait, és teljes mértékben a korabeli dokumentumokból, levelekből és azok által adott bizonyítékokra támaszkodott, akik látták, beszéltek és bizonyos mértékig ismerték a férfit.
Bármilyen nagy is a Poe halála után éltek tekintélye vagy tudományossága, úgy érezzük, hogy azoknak a bizonyítékai, akik azt állítják, hogy láttam őt, beszéltem vele, ilyen és ilyen alkalommal tette, mondta, vagy így és így jelent meg, nagyobb értékkel bírnak, mint az elméletek, legyenek azok akármilyen műveltek és okosak Ez az életrajz tehát Edgar Allan Poe története, és a különös, elfeledett Amerika, amelyben élt és elpusztult, rekonstruálva a dokumentumokban, levelekben, könyvekben és illusztrációkban lappangó közvetlen bizonyítékok alapján, az 1800 és 1850 közötti időszakból. Az adatok összegyűjtése során sem költséget, sem erőfeszítést, sem aprólékos gondosságot nem kíméltünk, és ebben a proc ess, azok udvariassága, tanácsai és lelkesedése, akiktől segítséget kértünk, vagy akiknek jogukban vagy felügyeletük alatt álló forrásanyagot kaptunk, igazán bátorító volt, és valóban lehetővé tette ezt a munkát az elmúlt négy év során. Nagyon sok Poe-életrajz létezik. Ez abban különbözik az összes többitől, hogy most először mondja el az ember teljes történetét, születésétől haláláig, és kellően tisztázza azt a rejtélyt, amely eddig életének első felét és ifjúságának formálódási folyamatait övezte. Mer életrajzírók ugyanis az anyag hozzáférhetetlensége miatt, visszatartva, kellő személyes okokból, nagyrészt kénytelenek voltak Poe-t egy kissé rejtélyes torzónak ábrázolni, amelynek alját kényelmes és hatásos ráncokba burkolták.
Pusztán véletlen, de mégis fontos körülmény, hogy az idő múlásával olyan, eddig hozzáférhetetlen források kerültek elő, amelyek lehetővé teszik, hogy Poes fiatalkorának különös és megdöbbentő történetét bőségesen elmeséljük. Ma már nem kell Poe-rejtélyről beszélni, sőt, nem túlzás azt állítani, hogy kevés olyan irodalmi személyiség van, akinek a személyes élete ennyire teljes körűen dokumentált lenne. Az Ellis Allan cég iratai között, abban az üzletházban, amelyben Poe gyámja partner volt, meglepően teljes feljegyzés található annak a családnak és közösségnek a mindennapi életéről, amelyben Poe fiatalkorában élt...
