Értékelés:
A könyv mélyrehatóan tárja fel Pratt és Smith tragikus történetét, a két férfiét, akiket koruk jogi és társadalmi előítéletei miatt végeztek ki. Chris Bryant jól kutatott és jól megfogalmazott, a történelmi összefüggéseket a személyes elbeszélésekkel vegyíti, és ezzel lebilincselő olvasmányt nyújt. Néhány kritikus azonban megjegyezte, hogy a könyvnek hasznára válna egy szigorúbb szerkesztés, amely jobban a központi történetre összpontosítana, és csökkentené a felesleges részleteket.
Előnyök:Jól kutatott, elgondolkodtató, lebilincselő, kiváló elbeszélői stílus, fontos történet, amely rávilágít a történelmi igazságtalanságokra, több olvasó által is erősen ajánlott.
Hátrányok:Kitérőket és irreleváns információkat tartalmaz, jobb szerkesztésből profitálhatna, néha elveszíti a főszereplőkre való összpontosítást, egyes olvasók számára túlterhelő lehet a háttérben lévő részletekkel.
(9 olvasói vélemény alapján)
James and John - A True Story of Prejudice and Murder
A díjnyertes történész és a Sunday Times bestsellerszerzője, Chris Bryant parlamenti képviselő James és John egy korszakalkotó per tükrében meséli el, mit jelentett melegnek lenni a 19. század eleji Nagy-Britanniában.
A korona kegyelmétől nem várhattak semmit; a végzetük megpecsételődött; semmilyen védőbeszédet nem tudtak felhozni a bűnük enyhítésére, és jól tudták, hogy számukra nincs remény ezen a világon.
Amikor Charles Dickens ezeket a tragikus sorokat írta, nem fikciót, hanem tényt írt. Meglátogatta a hírhedt Newgate-i börtön halálraítélt celláit, ahol tizenhét halálra ítélt férfi várta, hogy kegyelemért folyamodjanak. Két ember tűnt ki közülük: James Pratt és John Smith, akiket homoszexualitásért ítéltek el. Az övék „természetellenes bűncselekmény” volt, egy olyan kimondhatatlan bűntett, amelyet soha nem neveztek meg. Ezért voltak egyedül ők kétségbeesve, és ahogy a kulcsos Dickensnek mondta, ezért voltak egyedül ők „halottak”.
Az 1830-as évek nagy változásokat hoztak Nagy-Britanniában. Néhány rövid év alatt a kormány eltörölte a rabszolgaságot, a rothadó városrészeket, a gyermekmunkát, a választásokon a megvesztegetést és a korrupciót, a szakszervezetek és a polgári házasság tilalmát. Megszüntették a „véres törvénykönyvet” is, amely 200 kisebb bűncselekményt tekintett főbenjáró bűnnek. Néhányan úgy vélték, hogy maga a halálbüntetés is helytelen. Két éve nem volt akasztás a Newgate-ben; több száz embert kegyelmeztek meg. Amikor azonban a király összeült az „akasztási” kabinetjével, úgy döntöttek, hogy Jakab és János kivételével mindenkit megkegyelmeznek. Amikor a két férfit az akasztófához vezették, a tömeg sziszegve kiabált.
Ebben a mesteri történelmi műben Chris Bryant mélyen beleássa magát a közlevéltárakba, átkutatja a szegénytörvénykönyveket, a munkásházak nyilvántartásait, a rabok naptárát és a magánlevelezést, hogy újrateremtse két olyan férfi életét, akiknek a nevét ismeri a történelem - de akiknek a története mostanáig elveszett.
