The Papers of Jefferson Davis: June 1865-December 1870
Mivel nem vagyok képes irányítani az áramlatot, csak várhatom, hogy hová folyik - írta Jefferson Davis 1865. október 11-én feleségének, Varinának, öt hónappal azután, hogy a győztes amerikai hadsereg foglyul ejtette.
Valóban, a polgárháborút közvetlenül követő viharos években Davis inkább cselekvőnek, mint aktívnak találta magát, ami drámai változást jelentett ahhoz képest, hogy korábban húsz éven át jelentős politikai személyiségként az Egyesült Államok, majd elnökként és főparancsnokként a Konföderáció szolgálatában állt. A The Papers of Jefferson Davis 12. kötete a Konföderáció egykori elnökét követi végig, amint ő és családja a polgárháborút követően megpróbálja megtalálni helyét a világban.
Davis szövetségi fogoly volt, akit a Monroe-erődben élő sírboltban tartottak fogva, amíg a kormány eldöntötte, hogy árulásért bíróság elé állítsák-e, hol és ki állítsa-e őt bíróság elé, és kezdetben csak a feleségével és a tanácsadójával levelezhetett.
Két kemény év után szabadult a börtönből, de csak 1869-ben került bíróság elé. Davis hontalanul, hontalanul és a saját maga és fiatal családja eltartására szolgáló eszközök nélkül Kanadában, majd Európában élt, új karriert keresve egy szimpatikus légkörben.
Végül 1869 novemberében Memphisben telepedett le egy életbiztosító társaság elnökeként, és négy év után először volt módja új életet építeni. Ebben a nehéz időszakban Varina Howell Davis erőt és bátorságot mutatott, különösen akkor, amikor férje börtönben volt. Fáradhatatlanul küzdött a férfi szabadon bocsátásáért, valamint gyermekeik oktatásáért és biztonságáért.
Leveleik egyértelműen bizonyítják Davisék szeretetét és egymásra utaltságát. Mindketten aggódtak a Dél, valamint a háború alatt szenvedő családtagok és barátok sorsa miatt. Davis, bár jogfosztott volt, óvatosan, de nem teljesen hallgatott a politikáról.
Még a börtönben is megbánás nélkül írt arról a döntéséről, hogy Mississippit követi az Unióból, és arról, hogy rendíthetetlenül hisz az államjogok és az elszakadás alkotmányosságában. Hasonlóképpen dicsérte mindazokat, akik vérükkel támogatták a Konföderációt, és akik hozzá hasonlóan mindent elvesztettek.
