Law and Sexual Misconduct in New England, 1650-1750: Steering Toward England
Miután 1641-ben megérkezett Maine tartományba azzal a megbízatással, hogy hozzon létre kormányt és törvényt a fiatal gyarmat számára, Thomas Gorges később feljegyezte politikáját, miszerint "a lehető legközelebb mentünk Ingland irányába".
A következő évszázad során a különböző gyarmati adminisztrációk mind tudatosan az angliai jogrendszerhez mérték törvényeiket, akár az angol jogrendszer utánzása volt a céljuk, akár az azzal való tudatos szembenállás. A gyarmati és az angol törvények közötti változó és vitatott kapcsolatok nyomon követése érdekében ez a könyv a szexuális visszaélések üldözésére összpontosít.
Minden bűncselekmény veszélyeztetheti a rendezett társadalmat, de egyetlen más bűncselekmény sem járt olyan hosszú távú következményekkel, mint a törvénytelen szex, amely törvénytelen gyermekek születését eredményezte, akik saját társadalmi kihívássá váltak. A szexuális visszaélés következésképpen a kora újkori vezetők számára komoly aggodalomra adott okot, ami különösen termékeny témává teszi az angliai törvények és az angol gyarmatokon érvényesülő törvények közötti bonyolult kapcsolat tanulmányozásához. A politikai és egyházi vezetők azért hoznak létre törvényeket, hogy az embereket bizonyos viselkedésre kényszerítsék, és hogy szélesebb körű üzeneteket közvetítsenek az általuk irányított társadalmakról.
Amikor ugyanezeket a törvényeket megszegik, a törvényszegőket bíróság elé kell állítani és meg kell büntetni olyan eszközökkel, amelyeknek az a célja, hogy figyelmeztetésül szolgáljanak a többi leendő törvényszegő számára. Ebben a könyvben a szexuális visszaélésekre vonatkozó törvények változásának és az ebből származó perbeli tanúvallomások kétrészes elemzése rávilágít arra, hogy a hétköznapi új-angliai telepesek szerte Új-Angliában hogyan érintkeztek és hogyan reagáltak a jogrendszerük növekvő anglicizálódására, és azt állítja, hogy ezek a férfiak és nők egy sokkal nagyobb folyamat részeseiként tekintettek magukra.
