John C. Calhoun és az unió ára: A Biography

Olvasói vélemények

John Niven John C. Calhounról írt életrajza jól kutatott és közérthető beszámolót nyújt az amerikai történelem egy befolyásos, de összetett politikai személyiségéről. A könyv feltárja Calhoun nacionalistából a szekcionálás szószólójává válását, politikai karrierjére és hozzájárulására összpontosítva, miközben elismeri az államok jogairól és a rabszolgaságról vallott ellentmondásos nézeteit.

Az életrajzot dicsérik azért, mert tömör és közvetlen, és ezáltal az olvasók számára is hozzáférhetővé teszi. A könyv minőségét is megemlítik, sok kritikus kiemeli, hogy kitűnő állapotban és jól csomagolva van. Nagyra értékelik, hogy Niven kiegyensúlyozottan kezeli Calhount, kerüli a pszichoanalízist, és elfogulatlan nézőpontot kínál. A szerzőnek sikerül tisztáznia a Calhounnal kapcsolatos tévhiteket, és szemléletesen ábrázolja életét és politikai útját.

Egyes kritikák megemlítik, hogy bár a könyv informatív, Calhoun jellemének és örökségének bizonyos összetett vonásait feltáratlanul hagyhatná. Emellett csalódást okozhat azoknak az olvasóknak, akik Calhoun nézeteinek ideológiai következményeinek mélyebb elemzését várják, különösen a rabszolgasággal és a szekcionizmusával kapcsolatban.

(6 olvasói vélemény alapján)

Eredeti címe:

John C. Calhoun and the Price of Union: A Biography

Könyv tartalma:

John C. Calhoun (1782-1850) az amerikai politika egyik kiemelkedő alakja volt a 19. század első felében. Egy rabszolgatartó dél-karolinai család fiaként a szövetségi kormányban különböző tisztségeket töltött be - szülővárosának szenátoraként, hadügyminiszterként és külügyminiszterként, valamint alelnökként John Quincy Adams és Andrew Jackson kormányában. Calhoun államának és régiójának érdekeit kitartóan támogatta. A déli államok gazdasági problémáinak enyhítését célzó vámreformmal folytatott harca végül a híres nullifikációs doktrína megfogalmazásához vezetett, amely az államok azon jogát hangoztatta, hogy saját határaikon belül semmisnek nyilváníthatják a szövetségi törvényeket.

Az elmúlt csaknem fél évszázad első teljes körű életrajzában John Niven ügyesen mutatja be a régi Dél e kiemelkedő szószólójának új értelmezését. A Calhoun nyilvános karrierjét és magánéletének fontos elemeit ügyesen összekapcsoló Niven megmutatja, hogy Calhoun egyszerre volt következetesebb politikus és sokkal összetettebb ember, mint azt a korábbi történészek gondolták. A történelem által a magabiztos, magabiztos Calhounról alkotott kép helyett Niven egy olyan személyiséget tár elénk, aki sok tekintetben bizonytalan és védekező volt.

Niven azt állítja, hogy az 1812-es háború, amelynek kirobbantásában Calhoun segített, és amely majdnem a nemzet pusztulásához vezetett, maradandó benyomást tett Calhoun elméjére és személyiségére. Ettől kezdve élete végéig biztonságot keresett először a nyugati indiánok és a britek ellen, amíg hadügyminiszter volt, majd a déli gazdagság északi kizsákmányolása ellen, amit a közpolitika általa manipuláltnak tekintett, amíg alelnök és szenátor volt. Fáradhatatlanul dolgozott a déli rabszolga-ültetvényes gazdasági és társadalmi értékrend előmozdításán. Védelemre törekedett egy olyan régió számára, amelyről szabadon elismerte, hogy alacsony a népessége és szegényes az anyagi erőforrásokban, és olyan álláspontot védett, amelyről tudta, hogy erkölcsileg alacsonyabb rendű.

Niven Calhount egy céltudatos, tragikus figuraként ábrázolja, akinek ambíciói és személyes vágyai, hogy vezetői pozíciót érjen el, és kompenzálja a belső bizonyosság hiányát, gyakran meghiúsultak. Az élet, amelyet megteremtett magának, a béke, amelyet az ültetvényén, függő csatlósaival együtt érzett, és a mezőgazdasági tevékenység, amely számára és szomszédai számára a stabilitást jelentette egy gyorsan változó környezetben, nem volt megfizethető. Calhoun jellemének és intellektusának minden erejével igyekezett ellenállni az ezt az életmódot fenyegető veszélynek. Végül azonban Calhounnak a régiójához való makacs hűsége hozzájárult ahhoz, hogy éppen azt a kultúrát pusztítsa el, amelyet meg akart őrizni, és megbontotta az Uniót, amelyet egészben akart tartani.

Niven mesterien meséli el Calhoun mozgalmas életét, és ez a könyv mintaszerű életrajz.