Eredeti címe:
Understanding John Edgar Wideman
Könyv tartalma:
Teljes áttekintés a szegénységből felemelkedett, innovatív és elemző szerzőről
Az 1970-es és 80-as években feltűnt számos tehetséges afroamerikai író közül John Edgar Wideman az egyik legnagyobb kihívást jelentő és leginnovatívabb. Analitikus elméje szinte bármilyen témát képes intellektuális kalanddá változtatni, legyen szó akár a játszótéri kosárlabdáról, a bluesról, a börtönélményről, az apa-fia kapcsolatokról, vagy azokról a történetekről, amelyeket Pittsburgh Homewood nevű elszegényedett városrészében felnőve élt vagy hallott. A Understanding John Edgar Wideman című könyvében D. Quentin Miller átfogó áttekintést nyújt Wideman írásairól, amelyek a Homewood-trilógia kritikusok által is elismert könyveitől az olyan kevésbé ismert írásokig terjednek, mint a korai regények, az Egy pillantás távolba és a Lynchers. Miller elsőként elemzi tudományosan a Writing to Save a Life című művet, Wideman nemrég megjelent elmélkedését a polgárjogi mártír, Emmett Till apjának katonai peréről és kivégzéséről.
Wideman fikciós és nem fikciós műveiben, valamint a két formát művészien ötvöző műveiben sokrétű és gyakran nehéz írói stílust alkalmaz, hogy a témák széles skáláját tárja fel. Miller olyan témákkal foglalkozik, mint az afroamerikai népi történelem, a személyes és a nyilvános történelem kereszteződése, a szóbeli és az írott hagyományok összefolyása, valamint az értelemkeresés nihilista városi környezetben, ahol a fekete családok a bűnözéssel, a szegénységgel és a kétségbeeséssel küzdenek. Miller azt is bemutatja, hogy Wideman egyedülálló személyes története hogyan fonódik össze írásaival. Lenyűgöző eredményei - köztük az Ivy League-i végzettség és számos irodalmi kitüntetés - családi tragédiák mellett születtek. Mire hatodik regénye megjelent, a bátyja és a fia is életfogytiglani börtönbüntetését töltötte gyilkosságért, ami olyan gyötrelmek forrása volt, amelyekkel a Testvérek és őrzők és az Apámmal együtt című regényeiben is megküzdött.
Wideman annyi témában ír olyan tekintéllyel, hogy az olvasó gyakran nem is tudja, mire számítson egy-egy új kiadványnál. A John Edgar Wideman megértése tehát egy termékeny, változatos és nélkülözhetetlen életműhöz szükséges útmutató.
