John Owen élete

Eredeti címe:

The Life of John Owen

Könyv tartalma:

Sajnálatos és sajnálatos, hogy erről a nagy puritánról soha nem írtak részletes kortárs emlékiratot. Húsz évvel a halála után Cotton Mather a „Magnalia Americana Christi” című művében kijelentette, hogy „Isten egyháza rosszul járt, mert nem írták meg a nagy John Owen életét”; és csak húsz év elteltével jelent meg végre egy életrajz Owenről, Asty úr, egy tekintélyes londoni független lelkész tollából; amely, bár Sir John Hartopp, Owen különleges barátja és egyházának sok éven át tagja, Sir John Hartopp felügyelete alatt íródott, számos pontatlansággal vádolható, és olyan szűkszavú, hogy „nem tartalmaz annyi oldalt, mint amennyit Owen könyveket írt”.

” Ezen kívül egy ugyancsak rövid, névtelen visszaemlékezés is a kezünkbe került, amely azt állítja, hogy olyan valaki írta, akit „az a megtiszteltetés ért, hogy jól ismerhette ezt a kiváló embert, és gyakran hallhatta őt; bár be kell vallania, hogy akkor még nem volt elég idős és tapasztalt ahhoz, hogy megfelelő képet alkothasson a doktor nagy értékéről”. De az a tanuló, aki terjedelmes korabeli feljegyzéseket és korai visszaemlékezéseket szeretne keresni Owenről, hiába keres olyan teljes és pontos emlékeket, mint amilyeneket Dr. Edmund Calamy adott nekünk Howe-ról; olyan kimeríthetetlen tárházát az eseményeknek és szinte feleslegesen sok szellemi portrét, mint amilyeneket Richard Baxter adott nekünk önmagáról.

A források, amelyekből a modern életrajzírónak a már említetteken kívül Owenről szóló megjegyzéseit kell merítenie, bizonyos mértékig az ellenfelek ábrázolásai, akik nem tudtak hallgatni egy ilyen nagy névről, vagy visszatartani a vonakodó dicséretet; a kortársak életében nem ritkán szereplő utalások Owenre; az általános történeti és életrajzi megállapítások, - olyanok, mint amilyeneket Neal, Calamy, Middleton, Palmer és mások oldalain találunk; és talán a legértékesebb és legérdekesebb mind közül az önéletrajz számos öntudatlan érintése, amelyek különböző műveihez írt előszavaiban találhatók. Mindezeket Orme úr kiválóan felhasználta Owen életében, amely a fáradhatatlan kutatás, a szilárd ítélőképesség és az anyaggal való bánásmód, valamint - némi engedményt adva a becsületes elfogultságnak - az életrajzi hűség figyelemre méltó példája: és mindezekből, de különösen magából Orme úrból fogjuk összegyűjteni Owen életrajzi vázlatának és értékelésének részleteit.