Az eső története című regény szerzőjének történelmi regénye a Barnum & Bailey Cirkusz műsorait - és az emberek szívét szerte a világon - ellopó értékes afrikai elefántot követi, amely a kizsákmányolást, a viszonzatlan szerelmet és az élőlények közötti megbonthatatlan köteléket vizsgálja.
A tizenkilencedik században talán egyetlen élőlény sem volt olyan híres, mint Jumbo, az elefánt. Az 1860-ban született, kétéves korában a Szudán és Eritrea közötti vadonból elhozott elefántot eladták a párizsi Jardin des Plantes-nak, majd a londoni állatkertnek, mielőtt a hírhedt amerikai showman, P. T. Barnum értékes tulajdona lett. A "Jumbománia" végigsöpört Anglián, belekeverte a parlament házait, nyílt háborút robbantott ki a brit és az amerikai sajtóban, és monopolizálta a népszerű giccset és kultúrát. Mire a Jumbo 1882-ben behajózott New Yorkba, ezrek igyekeztek megnézni "a szórakoztató világ napját".
A történelmi fikció e nagyszerű művében Jumbo történetét Kis Szemű Nell Kelly, a világ legkisebb éneklő, táncoló, lovas asszonya és Barnum sztárattrakciója meséli el. Nell kezdetben féltékeny óriási méretű új sztárjára, ezért szoros szemmel tartja Jumbót és annak visszahúzódó és elhivatott idomárját, Matthew Scottot. De Nell hamarosan rájön, hogy ő és Jumbo csupán két ketrecbe zárt állat egy cirkuszban, és Jumbo bezártsága lassan megöli őt. Miközben A világ legnagyobb show-ja bejárja Észak-Amerikát, Nellnek dacolnia kell a kapzsi cirkuszi mutatványosokkal, a hátbaszúró trapézművészekkel és a kegyetlen állatidomár, Elefánt Bill könyörtelen üldözésével, hogy megakadályozza, hogy a függöny lehulljon a karrierje - és az élete - előtt.
A Jumbo a szudáni sivatagoktól a Buckingham-palotáig, a connecticuti kastélyoktól a Brooklyn-híd szédítő magasságáig, és a kettő között minden "egyszalonnás-háromtemplomos városkáig" elkalauzolja az olvasót. A Jumbo a zűrzavaros színek menazériája, amely életre kelti Jumbo hihetetlen történetét, és egy mesteri regény, amely a kizsákmányolást, a viszonzatlan szerelmet és az élőlények közötti megbonthatatlan köteléket vizsgálja.