Ez a könyv a nyugatnémet történészek úgynevezett „alapító nemzedékének” egyik legbefolyásosabb képviselőjének élettörténetével foglalkozik.
Kiterjedt hagyatéka alapján Karl Dietrich Erdmann nemzetiszocializmus alatti gondolkodását és magatartását, de mindenekelőtt 1945 utáni rendkívüli pályafutását vizsgáljuk, amely a nemzeti oktatáspolitika legmagasabb bizottságaiba és a nemzetközi tudományos diplomácia csúcsára vezette. A munka egyrészt Erdmann szellemi életrajzának folytonosságaira és töréseire, másrészt szószólói és multiplikátori pozíciójára összpontosít a régi Szövetségi Köztársaság liberális-konzervatív modernizációjának kontextusában.