Eredeti címe:
Blue Collar Folks
Könyv tartalma:
Tom Haley, a természettudományok tanára a táplálkozásnak a fehér patkányok labirintus-tanulási képességére gyakorolt hatásait kutatja. Összehasonlítja az alultáplált patkányok labirintustanulási képességét jól táplált társaikkal.
Miközben a patkányprojektjén dolgozik, Tom meglátogatja barátnőjét, Joanie-t, aki krónikus fejfájásban szenved. Kétségbeesésében felkeresi elhunyt barátját, Amont, és segítségért könyörög. Amikor még élt, a karizmatikus fiatalember rendkívüli gyógyító, tisztánlátó és együttérző képességekkel rendelkezett.
Joanie hamarosan újra otthon van, boldog és egészséges. Hogy szombati szabadsága alatt plusz pénzt keressen, Tom Bradford őreként dolgozik a környezetszennyezést okozó Con Ed erőműben, a durva mágnás, Darren Troop őrzésében.
Emellett alkalmi munkákat is végez, romos házakat fest és javít Harryvel, a lóval és a munkások összetartó csapatával. E munkák között Lou Stout, a Curtis igazgatója arra kéri, hogy helyettesítse a hiányzó tanárokat, és az elnökökről, szakszervezetekről, demokráciáról, fotoszintézisről, táplálkozásról, mozgásról, energiáról, elemekről, sőt még filozófiáról is tartson órákat.
A kétkezi munka közben Tom olyan érdekes figurákkal találkozik, mint Billy és láthatatlan társa, valamint Rosa, aki megtestesíti azokat a hétköznapi embereket, akik az országot működtetik. A legfontosabb, hogy elsajátítja a munka ritmusát, amelyben az idő az emberért dolgozik egy nehéz munka elvégzése során.
