Klosterheim; avagy a maszk

Eredeti címe:

Klosterheim; Or, the Masque

Könyv tartalma:

Az évszám 1633. A német kisvárosban, Klosterheimben nagy a feszültség. A harmincéves háború dúl, a császár a betörő svéd hadakkal küzd, és közelebbről a fosztogató rablóvezér, Holkerstein és seregei azzal fenyegetnek, hogy elpusztítják a várost, és megölnek minden férfit, nőt és gyermeket Klosterheimben.

De a városlakók nem minden aggodalma származik kívülről: a városon belül is minden sarkon veszély leselkedik rájuk, mivel a trónbitorló herceg egyre szorosabbra fűzi uralmát a városban, és azokat veszi célba, akik veszélyt jelentenek az uralmára, mint például a bátor St. Aldenheim gróf, az erényes Maximilian és a szépséges Paulina. És amikor egy titokzatos, álruhás alak jelenik meg a színen, akit csak Maszknak hívnak, és aki látszólag büntetlenül gyilkolja és elrabolja Klosterheim lakóit, elszabadul a terror. Ki lehet az illető, és ki lesz a következő áldozata? A gonosz herceg elhatározza, hogy kideríti, és egy álarcosbál formájában bonyolult csapdát állít, de nem is sejti, hogy a Maszk mindig egy lépéssel előtte jár, és halálos és kifürkészhetetlen bosszút forral.

A Klosterheim; avagy a maszk először 1832-ben jelent meg, és megmutatja De Quincey szeretetét Horace Walpole és Ann Radcliffe gótikus regényei iránt, amelyeket ifjúkorában olvasott. Ahogy Ed Cameron e kiadás bevezetőjében tárgyalja, a mű elválaszthatatlanul kapcsolódik De Quincey esztétikáról és gyilkosságról szóló elméleteihez is, amelyeket leghíresebb módon a "A gyilkosságról, mint a szép művészetek egyikéről" című esszéjében fejtett ki.