Értékelés:
A „Land and Liberty” című könyv mélyreható betekintést nyújt a korai amerikai történelembe, különösen azok számára, akiknek családi kötődésük van a korszakhoz. Akadémikus stílusa és némely hiányossága miatt azonban kihívást jelenthet az olvasás.
Előnyök:Jól kutatott és tanulságos a korai amerikai történelemmel foglalkozó diákok számára; értékes a tárgyalt témákhoz személyes kötődéssel rendelkező olvasók számára.
Hátrányok:⬤ Kihívást jelentő olvasmány
⬤ a földrajz és az amerikai őslakosok története nem mindig van világosan kifejtve
⬤ ismétlődő következtetések megfelelő alátámasztás nélkül
⬤ inkább tézisszerű felépítésű, mint elbeszélő stílusú.
(2 olvasói vélemény alapján)
Az 1750-es évektől kezdve a Hudson-völgyben zavargások sorozata tört ki. A bérlők tiltakozásul fellázadtak a földesurak ellen, akik nemcsak együttesen 2,5 millió hektárnyi legjobb termőföldet tartottak ellenőrzésük alatt, hanem sok esetben a helyi boltokat is birtokolták, ahol a bérlők ellátmányt vásároltak, és a malmokat, ahol a gabonát őrölték.
A függőség e körforgásába zárva, és a felpumpált ingatlanárakkal szembesülve a bérlőknek kevés reményük volt arra, hogy gazdaságokat vásároljanak. Következésképpen a lázadás különböző stratégiáihoz és esetenként erőszakhoz folyamodtak. A Land and Liberty című könyvében Thomas Humphrey elmeséli a Hudson-völgyi földlázadások drámai történetét az 1750-es évektől az 1790-es évekig.
A gyarmati struktúra és a forradalmi politika összefüggésében vizsgálja a konfliktus társadalmi dimenzióit, az egyéni földbérlő-bérlő kapcsolatoktól a kultúrák közötti szövetségekig.
Humphrey többrétegű magyarázatot kínál arra, hogy a Hudson-völgy lakói miért folyamodtak szélsőséges taktikákhoz - és miért értek el vegyes eredményeket. A megvetett földesurakkal szemben, akik közül sokan eredeti amerikai gyarmatosítók voltak, a lázadók között afrikaiak és őslakosok éppúgy voltak, mint német, ír, skót, walesi és angol bevándorlók.
Mindannyian azért küzdöttek, hogy biztosítsák a helyüket egy olyan közösségben, amely a földbirtokos fehéreket előnyben részesítette más etnikai és faji csoportokkal szemben. A felkelők vitatták az elit földtulajdonjogát azzal, hogy kijelentették, hogy a birtokot a helyi törzsektől lopták el, vagy azzal, hogy ellentmondó saját jogcímeket mutattak be, illetve azzal, hogy a föld feljavításának jogán tulajdonjogot követeltek. Az amerikai függetlenségi harc során a lázadók a forradalmi retorikára támaszkodtak, és a háborút kihasználva a lojalistáktól elkobzott birtokokat szerezték meg.
Humphrey azonban úgy találja, hogy a függetlenségi háborúnak nem sikerült teljesen megdöntenie az uradalmi rendszert. A földek egyenlőtlen elosztásából eredő gazdasági és politikai egyenlőtlenségek továbbra is fennmaradtak. Az új nemzet sok polgára számára a földről és a függetlenségről szőtt álmok beteljesületlenek maradtak.