Latvia's Ordeal: Nation Building in War and Revolution
Az orosz, francia és belga levéltárakban végzett kutatások alapján a Lettország megpróbáltatásai című könyv a lett államépítés összetett történetét követi nyomon. Az első világháború kimeneteléhez fűzött reményeket a lett nacionalista értelmiség az önrendelkezést és egy új állam létrehozását szorgalmazta az etnográfiai határokon belül.
A függetlenség egy összetett hazai és nemzetközi környezetben alakult ki. Miközben Lettország etnikai területeinek egy részét német csapatok szállták meg, a lakosság felét és az ipar nagy részét az orosz belföldre evakuálták. A lett politikusok 1918.
november 18-án a németek által uralt Rigában kikiáltották a függetlenséget, és a Német Birodalom szétesésével a szövetségesek támogatásában reménykedtek. Lettország ünnepélyes függetlenségi nyilatkozata azonban nem volt elég.
Miközben az aggódó szövetségesek a még mindig állomásozó német csapatok, a Rigában uralkodó bolsevikok és a kommunistaellenes fehérorosz mozgalom katonai egységei közötti politikai és katonai összecsapások eredményére vártak, az új lett államnak nehéz utat kellett bejárnia e versengő pártok és saját népe között. Végül a Szovjet-Oroszországgal kötött békeszerződés volt az egyetlen módja annak, hogy - legalábbis átmenetileg - garantálni lehessen Lettország új nemzetállamként való függetlenségét.