Levelek, rokonság és társadalmi mobilitás Nigériában

Eredeti címe:

Letters, Kinship, and Social Mobility in Nigeria

Könyv tartalma:

2003-ban Olufemi Vaughan megkapta kilencvenöt éves apjától, Abioduntól azt a több mint háromezer levelet, amelyet családja négy generációja írt a nigériai Ibadanban, 1926 és 1994 között.

Azok, akik ezeket a leveleket írták, azokból a vallási, szociális és oktatási intézményekből kerültek ki, amelyeket az Egyházi Missziós Társaság, a brit gyarmati uralom bevezetése után az atlanti nigériai térség kiemelkedő anglikán missziója hozott létre. Abiodun, akit a gyarmati mezőgazdasági minisztériumba szerveztek be köztisztviselőnek, Ibadanban, a dél-nigériai Yoruba domináns városában egy prominens család vezetője lett.

Vaughan mélyen beleolvasva ezekbe a levelekbe rájött, hogy egyedülálló forrásanyaggal rendelkezik a modern Nigéria mindennapi életének megvilágításához. A gyarmati Afrikában, különösen Nigériában, a nyugati iskolázottságú elit számára a levélírás volt a kommunikáció domináns formája. A modern világnak való kitettség és az erősödő nacionalizmus érzése többek között arra késztette az embereket, hogy levélváltásba kezdjenek, különösen a brit gyarmati hatóságokkal való kapcsolataik során.

Vaughan gondos szövegelemzéssel és széleskörű kontextualizálással rekonstruálja a domináns történetszálakat, köztük olyan témákat, mint a rokonság, a társadalmi mobilitás, a nyugati oktatás, a modernitás és az elit megszilárdulása a gyarmati és posztkoloniális Nigériában. Vaughan interdiszciplináris tudósként bámulatos képességeit kamatoztatja ebben a rengeteg információban, életre keltve egy közösség egyszerre intim és tágas portréját az afrikai történelem egy átalakuló korszakában.