London egy dobozban: Angolság és színház a forradalmi Amerikában

Eredeti címe:

London in a Box: Englishness and Theatre in Revolutionary America

Könyv tartalma:

2017 Theatre Library Association Freedley Award döntős

Ha az amerikai forradalom előzményeinek fordulópontját keresnénk, nem a tea megsemmisítése a bostoni kikötőben, vagy Boston brit hadihajók általi blokádja, de még csak nem is az első kontinentális kongresszus összejövetele lenne az, hanem a kongresszus 1774 októberének végén hozott döntése a színházak bezárásáról. A történelmi kutatás e figyelemre méltó teljesítményében Odai Johnson összerakja a brit észak-amerikai gyarmatokon működő első hivatásos színtársulat történetének fennmaradt töredékeit. Ezáltal elmeséli annak történetét, hogy a gyarmati elit hogyan döntött úgy, hogy többé nem brit úriembernek, hanem amerikai állampolgárnak fogja magát nevezni.

A London in a Box című könyv David Douglass, az amerikai színház alapítójának és vezetőjének vállalkozását mutatja be az 1750-es évektől az 1770-es évek csúcspontjáig. Az ambiciózus skót vállalkozása az volt, hogy provinciális gyarmatosítókat tanított meg előkelő brit alattvalóként öltözködni és viselkedni. Az általa színpadra állított darabokon, a díszleteken és jelmezeken, valamint a színészek viselkedésén keresztül a londoni divatot és a londoni modort mutatta be. A brit tábornokoktól és kormányzótól kezdve a helyi vezetőkig, köztük a lelkes színházlátogató George Washington és Thomas Jefferson is a patrónusai közé tartoztak a legbefolyásosabb amerikai férfiak. 1774-re Douglass hat gyarmaton és az angolszász Karib-térségben, Jamaicától Charlestonig és északra New York Cityig színházi monopóliumot működtetett. (Boston továbbra is bevehetetlen erődítmény maradt a színházakkal szemben).

Hogy miként építette ki ezt a mecénásokból és színházakból álló hálózatot, és hogy a forradalom kitörésekor mindez hogyan lobbant lángra, arról szól ez a szellemes történet. Csemege mindenkinek, aki érdeklődik az amerikai forradalom világa iránt, és fontos tanulmány a korszak történészeinek.