A könyv, amelyet itt bemutatok, nem tudományos mű, de a tudományról szól; nem irodalmi mű, de 117 év nagy íróinak és költőinek többségét és legjelentősebb műveiket tekinti át; nem közgazdaságtani mű, de bemutatja azokat a fő áramlatokat, amelyek az elmúlt ötven évben a gazdaságtudományokban uralkodtak; végül nem geopolitikai mű, de felidézi a világ különböző részein több mint egy évszázada a békét fenyegető legjelentősebb konfliktusokat és az azokat befolyásoló szereplőket. Minden bizonnyal a Nobel-díjak fényeikkel és árnyékaikkal hat tudományterületen nyújtanak számunkra referenciákat és ismereteket.
A tudomány fejlődése a 20. században valóban rendkívüli volt, és nagy hatással volt az emberi életre.
Az elkövetkező évtizedek legtöbb tudományos előrelépésének fejlődési alapját a korábbiak adják. A tudományos forradalom, amelyet átéltünk, hozzájárult annak a jobb megértésnek az elterjedéséhez, hogy tudomány nélkül nem érhetünk el jobb kényelmet, nem érhetünk el jobb társadalmi előnyöket, és nem érhetjük el országaink optimális fejlettségi szintjét.