Eredeti címe:
Madness: A Brief History
Könyv tartalma:
A Bethlembe való bezártságára visszatekintve a restaurációs drámaíró, Nathaniel Lee kijelentette: "Őrültnek neveztek engem, és én is őrültnek neveztem őket, és a fenébe is, túlszavaztak engem." Amint Roy Porter a Madness: A Brief History című könyvében bemutatja, az arról való gondolkodás, hogy ki minősül őrültnek, mi okozza az elmebetegséget, és hogyan kell kezelni az ilyen betegséget, a feljegyzett történelem során nagyon eltérő volt, néha veszélyesen közel került a Lee által leírt önkényességhez, és gyakran magában foglalta a betegségnél lényegesen rosszabb gyógymódokat.
Roy Porter orvosok, írók, művészek és maguk az őrültek szemtanúinak beszámolóira támaszkodva meséli el az őrületről alkotott változó elképzeléseink történetét, valamint az elmebetegségek kezelését az ókortól napjainkig. Az 5000 éves koponyáktól kezdve, amelyekbe apró lyukakat fúrtak (hogy a démonok el tudjanak menekülni), az őrületről mint a lelkek próbájának akut szakaszáról, mint a "humorok" egyensúlyhiányáról, mint a kreatív zsenialitás "isteni dühéről" vagy mint az agy kémiájának hibás működéséről alkotott elképzeléseken keresztül Porter bemutatja, hogy az őrületet minden történelmi korban milyen sokféleképpen érzékelték és érzékelték félre. Elvezet bennünket a kezelések lenyűgöző körútjára, az ördögűzéstől és a terápiás terrortól - beleértve az angolnás kádban való elmerülést - az első elmegyógyintézetekig, a sokkterápiáig, a pszichoanalízis születéséig és a pszichotróp gyógyszerek jelenlegi használatáig.
A Madness: A Brief History mindvégig kiegyensúlyozott képet nyújt, bemutatva mind az elmebetegek megsegítésére tett humánus kísérleteket, mind pedig a nevetséges és gyakran kegyetlen félreértéseket, amelyek megkeserítették az elme számtalan betegségéből való gyógyítására irányuló erőfeszítéseinket.
