Értékelés:
A könyv tudományos áttekintés a mágia tanulmányozásának különböző megközelítéseiről, amely több tudományág történeti és elméleti összefüggéseire is kiterjed. Bár a könyv alapos feltárást nyújt, néhány kritikus megjegyezte, hogy a könyv terjedelme és hozzáférhetősége korlátozott.
Előnyök:A könyv érdekes és hasznos, alapos történetet nyújt a mágia fogalmáról és annak különböző területeken, például az antropológiában és a vallástudományban való alkalmazásáról. Átfogó áttekintést nyújt az antropozófia, a szociológia, a pszichológia és a modern társadalomelmélet fontos elméleteiről. Néhány fejezetet, különösen a sámánizmusról szólót, különösen lenyűgözőnek jegyeztek meg.
Hátrányok:A könyvből hiányzik az olyan összetett témák feltárása, mint az ezotéria, valamint a mágia és a mítosz közötti kapcsolat. A „babona” fogalmának nincs egyértelmű meghatározása, így egyes elképzelések nem kerülnek feltárásra. Egyes olvasók szerint az írás bonyolult, és a fogalmak tisztázására kiegészítő példákat javasolnak. A könyv inkább szakemberek vagy nagyon művelt laikusok számára lehet alkalmas, így az alkalmi olvasók számára kevésbé hozzáférhető.
(3 olvasói vélemény alapján)
Making Magic: Religion, Magic, and Science in the Modern World
A vallástudományok és a társadalomtudományok mint tudományos diszciplínák megjelenése óta a "mágia" fogalma fontos szerepet játszik a vallás meghatározásában és a vallás és a tudomány kapcsolatának közvetítésében. A mágiát e tudományágakban rendszeresen határozottan nem-modern jelenségként konfigurálták, szembeállítva a vallás és a tudomány kifejezetten modern modelljeivel.
A mágia fogalma azonban makacsul amorf maradt. A Making Magic című könyvében Randall Styers megpróbálja megmagyarázni, hogy a mágia meghatározására és megmagyarázására irányuló tudományos diskurzusok miért olyan rendkívüli életképesek, annak ellenére, hogy nem sikerült pontosan ezt megtenniük. Azt állítja, hogy ez a kitartás leginkább annak a nyugati törekvésnek a fényében magyarázható, hogy a modern identitás megkülönböztető normáit hozza létre és biztosítsa, olyan normákat, amelyek az instrumentális racionalitás szűk formáin, a szorgalmas munkán, a szigorúan meghatározott szexuális szerepeken és a vágy szeszélyes formáinak megfékezésén alapulnak.
A mágia az alteritás vagy a deviancia egy olyan formájának megjelölésére szolgált, amellyel szemben a megfelelő vallásos vallásosság, a legitim tudományos racionalitás és a rendezett társadalmi kapcsolatok domináns nyugati elképzelései felszínre kerülnek. A tudósok a mágiát felbecsülhetetlen értékű eszköznek találták a vallás és a tudomány megfelelő határainak meghatározására irányuló erőfeszítéseikben.
Styers szerint tágabb szinten a mágikus gondolkodás magának a modernitásnak is fontos fóliaként szolgált. A mágia természetéről szóló viták különösen gazdag helyszínt kínáltak, ahol a tudósok a modernitás természetének és a modern világban való élet normáinak meghatározásán és vitatásán dolgoztak.