Mark Twain és korának szellemi válsága

Eredeti címe:

Mark Twain and the Spiritual Crisis of His Age

Könyv tartalma:

Az író lenyűgözése Amerika spirituális és vallási fejlődése a 19. században.

Mark Twaint gyakran a vallásos vallásosság szigorú kritikusaként ábrázolják, aki öklét rázza Istenre és kigúnyolja a hívőket. Ez a nézet azonban csak részben helytálló. Figyelmen kívül hagyja Twain fő írói korszakának társadalmi realitásait és saját spirituális érdeklődését: az egyházi tevékenységekben való részvételét, társadalmilag progresszív programját, a vallási témáknak a fő műveiben való felhasználását, valamint a lelkészekkel, különösen lelkészével és legjobb barátjával, Joe Twichell-lel való barátságát. A vallásról alkotott felfogásáról is árulkodik, amely sokkal korszerűbb, mint a korszaké, amelyben élt.

Harold K. Bush Jr. kiemeli Twain vonzódását és elköteleződését Amerika sokféle vallási jelensége iránt életében, és azt, hogy ezek a kérdések hogyan hatottak írásaiban. Bár Twain egy olyan korszakban élt, amely óriási vallási lendülettel rendelkezett, ez egyúttal a lelki felfordulások és válságok időszaka is volt. A biológiai és pszichológiai tudományok felemelkedése, a bibliai szövegek mint irodalmi dokumentumok kritikája, a világvallások és a bevándorló közösségek beáramlása, valamint a polgárháború traumája mind drámai hatással volt Amerika vallási életére. Ugyanakkor a tömeges városi ébredés, az ökumenikus mozgalom, a szociális kereszténység és az okkult jelenségek, mint a spiritualizmus és az elmetudományok, mind-mind az űrt betölteni igyekeztek. Az agnoszticizmus gyors térnyerése az 1870-es és 1880-as években Twain életében és írásaiban is egyértelműen tükröződik. Twain pályafutása tehát szokatlanul jól tükrözi az amerikai hitvilágban az ő életében bekövetkezett hatalmas változásokat.

Bush s tanulmánya egyszerre kínál új és bonyolultabb képet Twainről és irodalmi munkásságáról, és egy korszak kulturális életrajzaként szolgál.

".