Értékelés:
A könyvről szóló felhasználói kritikák két ellentétes nézőpontot mutatnak be. Az egyik kritikus dicséri a könyvet Mark Twain faji kérdésekkel kapcsolatos alapos kutatásaiért és árnyalt megértéséért, kiemelve a könyv élvezetes írásmódját és humoros pillanatait. Egy másik kritikus élesen bírálja a szerzőt, amiért megpróbálja lekicsinyelni Twain rasszizmusát, azzal érvelve, hogy a bizonyítékok arra utalnak, hogy Twain sosem volt igazán fejlett a faji kérdésekkel kapcsolatos nézeteiben, és végül úgy ítéli el a könyvet, mint egy hatástalan mentőmunkát, amely figyelmen kívül hagyja Twain problematikus örökségét.
Előnyök:⬤ Jól kutatott és jól megírt
⬤ árnyalt elemzést nyújt Twain attitűdjeiről
⬤ korrekciókkal egészíti ki a korábbi műveket
⬤ élvezetes olvasmány, humoros pillanatokkal.
⬤ A kritikusok szerint a szerző lekicsinyli Twain rasszizmusát
⬤ egyesek szerint az érvek félrevezető törekvés Twain pozitív képének megőrzésére
⬤ azt állítja, hogy a könyv túlságosan leegyszerűsíti az összetett történelmi attitűdöket.
(2 olvasói vélemény alapján)
The Reconstruction of Mark Twain: How a Confederate Bushwhacker Became the Lincoln of Our Literature
Amikor a konföderációs erők 1861 áprilisában lőtték a Sumter-erődöt, hazafias déliek ezrei siettek jelentkezni a konföderációhoz. Samuel Langhorne Clemens, aki a Missouri határállamban, rabszolgatartó családban nőtt fel, köztük volt. Clemens, aki később Mark Twain íróként szerzett hírnevet, alhadnagyként szolgált a konföderációs milíciában, de csak két hétig, ami miatt sokan legfeljebb félszívűnek nevezték a konföderációs ügy iránti hűségét. Végül is Mark Twain A Huckleberry Finn kalandjai (1885) című regénye és számos, Abraham Lincolnt ünneplő beszéde, amelyekben éles hangon szólított fel a faji igazságosságra, arra ösztönözte, hogy irodalmunk Lincolnjává koronázzák.
A The Reconstruction of Mark Twain című könyvében Joe B. Fulton megkérdőjelezi ezeket a Twainnek az Unió ügye melletti kiállását illetően régóta fennálló feltételezéseket, és azt állítja, hogy Clemens hosszú és fáradságos utat járt be, és a rabszolgaság, az elszakadás és a Konföderáció pártjától az Unió mellett álló, fajilag felvilágosult íróig jutott el. Fulton kimutatja, hogy Clemens elszórt és régóta elhanyagolt szövegei, amelyeket a polgárháború előtt, alatt és közvetlenül utána írt, a délieket támogató érzelmeket hirdetik, amelyek kritikával illetik az abolicionistákat, a szabad feketéket és az északiakat, amiért nem hajtották végre a szökevény rabszolgákról szóló törvényt. Ezek a homályos művek feltárják azt a dinamikus folyamatot, amely az amerikai csatatereken és az amerikai politikában zajló eseményekkel párhuzamosan és azokra reagálva rekonstruálta Twaint.
Fulton Clemens missouri ifjúkorától kezdve nyomon követi az író átalakulását a polgárháború viharos évein keresztül, amikor déli irányultságú riporterként Nevadában és San Franciscóban dolgozott, egészen az 1867-1868-as vádemelési válságok idején washingtoni tudósítóként írt harsány burleszkjeiig. Fulton az írónak a háború utáni korszakban az ország főszatírájává válásával zárja a könyvet. Fulton a szerző korai, délpárti írásai és a faji igazságosság bajnokaként világszerte képviselt későbbi álláspontja közötti kapcsolat magyarázatával új perspektívát nyújt Twain nézeteiről és a polgárháborús politikában való mély részvételéről.
Az életrajz, a történelem és az irodalomtudományok ügyes keveréke, A Mark Twain újjáépítése merész új értékelést nyújt Amerika egyik leghíresebb írójának munkásságáról.
