Értékelés:
Elizabeth De Wolfe „Mary Bean meggyilkolása” című könyve részletesen bemutatja Berengera Caswell 1850-es esetét, egy fiatal nőét, akinek halála egy elrontott abortusz után sokkolta a Maine állambeli Saco város közösségét. A szerző alapos történelmi kutatásokat ötvöz korabeli sajtójelentésekkel, hogy elemezze a korabeli gyári munkával és a nők függetlenségével kapcsolatos társadalmi kérdéseket. A szöveg két 1852-es fiktív beszámolót is tartalmaz, amelyek illusztrálják a korszakban az igaz bűncselekmények műfajában elterjedt moralista elbeszéléseket.
Előnyök:⬤ A jól megalapozott és lebilincselő történelmi elbeszélés
⬤ hatékonyan elrepíti az olvasót az események idejébe és helyszínére
⬤ egyedülálló betekintést nyújt a korszak társadalmi kérdéseibe
⬤ hozzáadott értéket képviselnek a korszak erkölcsi témáit tükröző eredeti fiktív elbeszélések.
A könyv második fele 19. századi fiktív elbeszéléseket tartalmaz, amelyek a modern olvasók számára kihívást jelenthetnek az elavult írásmód és tempó miatt; bár a fikció tanulságos, a történelmi elemzéshez képest nem jól megírt.
(3 olvasói vélemény alapján)
The Murder of Mary Bean and Other Stories
Egy hírhedt New England-i gyilkosság tényei és kitalációi
Amikor 1850 áprilisában elolvadt a téli jég, a Maine állambeli Saco lakói hátborzongató felfedezést tettek: egy fiatal lány holttestét találták a patakban. A helyszínen hagyott bizonyítékoknak köszönhetően egy helyi orvost letartóztattak és bíróság elé állítottak Mary Bean - így hívták az azonosítatlan fiatal lányt - haláláért; a halál oka sikertelen abortusz volt. A széles körű újsághíreket kapó tárgyalás számos titkot tárt fel: egy rosszul képzett orvost, egy New Hampshire-i megoldatlan gyilkossággal kapcsolatos kapcsolatokat, és "Mary Bean" valódi személyazonosságát - egy fiatal kanadai malommunkás, Berengera Caswell, aki az előző tél óta eltűnt. A Mary Bean meggyilkolása és más történetek azt az eseménysorozatot vizsgálja, amely Caswellből Mary Bean lett, valamint azt az intenzív kíváncsiságot és szorongást, amelyet ez a nagy figyelemmel kísért per gerjesztett.
A szenzációhajhász gyilkossági beszámolók mellett De Wolfe széles látószögű szemüvegen keresztül tekint vissza ezekre az eseményekre, olyan témákat vizsgálva, mint az urbanizáció és az iparosodás okozta gyors társadalmi változások a XIX. század előtti társadalomban, a gyári munka és a nők változó szerepe, a szabályozatlan szexualitás és az abortusz kísértete, valamint a szentimentális regény mint útikönyv. Azt állítja, hogy a nőkre a tizenkilencedik században nem a gyilkosság jelentette az igazi veszélyt, hanem az a társadalom, amely kétértelműen vélekedett a nők szerepéről a gazdasági rendszerben, az oktatásban és független állampolgárként.
A The Murder of Mary Bean and Other Stories (Mary Bean gyilkossága és más történetek) biztosan a krimi irodalom klasszikusai közé emeli ezt az esetet, és két újranyomtatott beszámolót tartalmaz Caswell haláláról, amelyek mindkettő fiktív, eredetileg az 1850-es években nyomtatták ki, valamint egy bevezetőt, amely történelmi kontextusba helyezi ezeket a pikáns beszámolókat. Ez a könyv nem egyszerűen igaz krimiként szolgál, hanem inkább a gyors ipari növekedés és a nők kialakuló gazdasági szerepe miatti közvélemény aggodalmának egy mocskos oldalát mutatja be.