Mary Elizabeth Surratt - Please Don't Let Me Fall!
MARY ELIZABETH SURRATT
5. KÖNYV
A LINCOLN-GYILKOSSÁG SOROZAT
Mary Elizabeth Jenkins Surratt pere Abraham Lincoln meggyilkolása ügyében a polgárháború végén, Robert E. Lee kapitulációja után, 1865. július 7-én drámai véget ért. Andrew Johnson azonban csak 1866 augusztusában hirdette ki az Államok közötti háború végét.
1851-ben Mary Jenkins Surratt és férje, John a házuk előtt állva végignézték, ahogy az Marylandben porig ég. Úgy döntöttek, hogy nem építik újjá az otthont, ehelyett egy kocsmával egybekötött otthont építettek a fáradt utazók számára, ahol a fáradt utazók italhoz jutottak, Mary szüleinek háza közelében, egy Surrattsville nevű kis területen.
Idősebb John Surratt 1862-ben halt meg. Mary 1864-ben Anna nevű lányával együtt Washington Citybe költözött, ahol Johnnal 1853-ban vásárolták meg. Ez a helyszín fontos szerepet játszik Booth, ifjabb John Surratt és mások számos gyűlésén.
Április 11-én Mary Louis Weichmannal utazott a Surrattsville-i kocsmába, amelyet John Lloydnak bérelt. Az Uniontownba vezető úton elhaladtak Lloyd mellett, és Louis Weichmann vallomása alapján Mary azt mondta Lloydnak, hogy hamarosan szükség lesz a "lővasakra". Ez összefüggött a tárgyaláson tett egyéb vallomásokkal, amelyek a kocsmában elrejtett puskákról szóltak, amelyeket néhány Booth-összeesküvő elrejtett a kocsmában.
A sorozat ötödik könyvében az olvasó maga döntheti el, hogy valóban Mary Surrattnak kellett volna-e megkapnia azt a büntetést, amelyet a tárgyalás befejezésekor kiszabtak rá. A témával foglalkozó számos regényben egyesek szerint Mary Surratt bűnös, mint a bűn. Sokan azt mondják, hogy Mary Surratt csak rosszkor volt rossz helyen, és az Egyesült Államok kormánya bosszúra szomjazott... vérre szomjazott.
Mary Elizabeth Jenkins Surratt perében nem a polgári bíróságot, hanem a katonai törvényszéket választották a vád helyszínéül. Hogy miért? Mert az akkori kormánytisztviselők úgy gondolták, hogy ez a bíróság elnézőbb lesz a bizonyítékokkal szemben, így a bíróság a végére járhat annak, amit ők egy hatalmas összeesküvésnek véltek.
Minden jel szerint elegendő előzetes tanú említette Mary Surratt részvételét, aki felelős volt a fészek biztosításáért, amelyből a tojás kikelt, az ő washingtoni panziója.
Az eljárásban gyanúsnak tűnt, hogy a letartóztatásának éjszakáján tagadta, hogy valaha is látta Lewis Thornton Powellt, amikor az megjelent a panziójában. A tárgyaláson számos tanú szerint Lewis többször is járt ott, hogy találkozzon a fiával és másokkal. Mary hazudott, vagy csak túl sötét volt, amikor megkérdezték tőle, hogy felismerte-e őt a panzió előtt.
Mary Surratt hét férfival együtt állt bíróság elé. Ügyvédei John Clampitt és Frederick Aiken voltak. A börtönben Lewis Powell továbbra is azt mondta mindenkinek, aki meghallgatta, hogy Mary bilincsbe verve és börtönben tartása helytelen, mivel semmi köze az elnök meggyilkolásához.
John Lloyd és Louis Weichmann tanúvallomása nagyban befolyásolta a katonai bizottság végső döntését.
A tárgyalás alatt Mary teljesen feketébe öltözött. A fejét fekete főkötő fedte. Arcának arckifejezése alig volt felismerhető a selyemfátyol hálója mögé rejtve.
Ezt a bírósági ügyet, Mary Surratt számára teljes egészében ez a regény, a Lincoln-gyilkosság sorozat ötödik regénye mutatja be. Az olvasónak lehetősége lesz arra, hogy a bizonyítékok és a tanúk vallomásai alapján eldöntse, hogy Mary Elizabeth Surrattot fel kell-e akasztani, vagy szabadlábra kell-e helyezni.
