A metálzene már régóta a középkori látomások megszállottja, számtalan lemezborítót és dalszöveg-lapot népesítettek be vikingek, lovagok, varázslók és várak. A középkor és a metálzene tanulmányai: Throwing down the Gauntlet (Throwing down the Gauntlet) foglalkozik ezzel a középkori dolgok iránti rajongással, azt vizsgálva, hogy a metálzenészek és -rajongók hogyan találnak inspirációt mind az autentikusan középkori anyagokban, mind a korszak neomedievalista ábrázolásaiban az irodalomban, a filmekben és más médiumokban.
A metálzenében a középkor többféle, sőt ellentmondásos jelentést kap, egyszerre válik a másság és a groteszk alteritás rejtjelévé, miközben egyszerűbb, hitelesebb korszakként képzelik el, szemben a modernitás bonyolultságával és stresszével. Ily módon a középkor egyszerre válik a művészi kreativitás forrásává és az ellenkulturális társadalmi és politikai kritika vektorává. A könyvben közreműködők a legkülönbözőbb területekről érkeznek, többek között a középkori történelem, a zenei előadásmód, a zenetudomány, a médiatudomány, az irodalomtudomány és a számítógépes nyelvészet területéről, így a témát a legkülönbözőbb kritikai nézőpontokból vizsgálják.
A szerzők a borítóképek, a dalszövegek, a dalszövegek és a zenei stílus elemzésével foglalkoznak, a kutatási módszertanok kérdéseit, az identitás és a nacionalizmus alapvető kérdéseit, valamint a történelmi anyagok rekontextualizálását vizsgálják, mindezt annak kritikai vizsgálata céljából, hogy a középkor hogyan és miért hatotta át a heavy metal zenét és kultúrát. Hallgassa meg meséinket!