Mystic Moderns: Az ügynökség és a varázslat Evelyn Underhillben, May Sinclairben és Mary Webbben

Eredeti címe:

Mystic Moderns: Agency and Enchantment in Evelyn Underhill, May Sinclair, and Mary Webb

Könyv tartalma:

A Mystic Moderns három brit író - Everlyn Underhill (1875-1941), May Sinclair (1863-1946) és Mary Webb (1881-1927) - válaszait vizsgálja az első világháborút felölelő, hosszú, huszadik század eleji modernségre adott válaszokra.

Miközben eltérő, de egymást átfedő felfogásaikat vizsgálták arról, hogy mi lehet a misztikus tapasztalat, ezek a szerzők elutasították azokat az állításokat, amelyek szerint a modernitás világi és racionális ünneplése nem hagyott helyet a misztikusnak; inkább azt állították, hogy a nagyobb valóság iránti érzékenység megalapozhatja és érvényesítheti a személyes cselekvőképességet, és ez a modern nőként való identitásuk szerves részét képezte. Az emberi kapcsolatok dinamizmusával való foglalkozásuk az Arthur Schopenhauer és Henri Bergson által kifejlesztett „életenergia” vagy „életerő” uralkodó eszméiből merített olyan módon, amely a modernitás változás erotikus energiáját csatornázta.

Azzal, hogy fikciójukat a miszticizmus új, önhitelesítő formáinak leírására használták, amelyek elkülönültek akár az intézményes kereszténység uralkodó ortodoxiájától, akár a korszakuk paranormális kísérletezés iránti lelkesedésének szélsőséges heterodoxiájától, hozzájárultak a „spiritualitás” általános fogalmának kialakulásához is. A Mystic Moderns így történelmi perspektívát kínál a „spirituális vagyok, nem vallásos” állítással kapcsolatos, önkonstruált, nem intézményesített spirituális tapasztalatra vonatkozó kortárs igényekhez. Mivel az első világháború árnyékában dolgoztak, Underhill, Sinclair és Webb végső soron azt próbálták meghatározni, hogy mi lehet hiteles érték a mindenütt jelenlévő halál által jellemzett modern kor számára.

Bár ők maguk nem voltak utópista szerzők, mindegyiküket megérintette koruk bonyolult éhsége a lehető legjobb világok legjobbika iránt. Arra vonatkozó elképzeléseik, hogy az egyénnek hogyan kellene lennie és cselekednie a modernitás közepette, így egyúttal azt is megrajzolták, hogy magának a modernitásnak milyenné kellene válnia.