Nagyszerű Tom írása: T. S. Eliot és a láng őrzői

Eredeti címe:

Writing Great Tom: T. S. Eliot and the Keepers of the Flame

Könyv tartalma:

A Nagy Tom megírása egy életrajzíró útjának beszámolója, amely egy New York-i szerkesztő levelével kezdődött, aki arra kérte, hogy írjon életrajzot T. S. Eliotról. T. S. Matthews úgy nevezte az utazást, mint "egy detektívtörténet megélését". Akkor kezdte el vezetni ezt a tartalékszámlát, amikor úgy gondolta, hogy lehetetlen megírni az életrajzot. Azzal vigasztalta magát, hogy helyette "Egy könyv története" címmel publikál.

Ez a történet elmélkedésekből, interjújegyzetekből, több tucatnyi levélből áll, amelyeket többek között Robert Lowellnek, Edmund Wilsonnak és Valerie (Mrs. T. S. ) Eliotnak írtak, valamint könyvtárakkal és ügyvédekkel folytatott levelezésből. Matthews kiterjedt kapcsolatai az Atlanti-óceán mindkét partján lehetővé tették számára, hogy az Eliot életében fontos emberek széles körével készíthessen interjút. Ő volt az első, aki feltárta két, Eliot életében fontos és költészetében nyilvánvaló nő szerepét: első felesége, Vivien Haigh-Wood és sok évtizedes bizalmasa, Emily Hale.

Szerencsére, és az általa "Eliot establishment"-nek nevezett "Eliot establishment" ellenére Matthewsnak sikerült befejeznie T. S. Eliot első életrajzát Az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban Great Tom: Notes Towards Towards the Definition of T. S. Eliot címmel jelent meg.

Matthews biztonsági másolatát a Princeton Egyetemen helyezték el a kiterjedt írói pályafutásának archívumában. A mappát Sara Fitzgerald fedezte fel 2021-ben, alig több mint egy évvel azután, hogy a Princeton megnyitotta a T. S. Eliot Emily Hale-hez írt több mint 1100, régóta titkosított levelének gyűjteményét. Több mint ötven év elteltével befejezetlen vázlata élénk, személyes nézőpontot nyújt a kortárs életrajzírás kihívásairól.