Napóleon Enfant Terrible, 15: Dominique Vandamme tábornok

Eredeti címe:

Napoleon's Enfant Terrible, 15: General Dominique Vandamme

Könyv tartalma:

Dominique Vandamme elkötelezett hivatásos katona, kiváló hadosztály- és hadtestparancsnok volt, és gyakorlatilag minden tisztnek, akit szolgált, szálka volt a szemében. Szókimondó volt, és még Napóleont is kritizálta, akinek soha nem bocsátotta meg, hogy nem nevezte ki marsallnak. Katonai képességei azonban annyira lenyűgözték a császárt, hogy újra és újra visszaadta Vandamme-ot parancsnoknak.

Vandamme első angol nyelvű, könyvhosszúságú tanulmányában John G. Gallaher nyomon követi Napóleon egyik legsikeresebb középtisztjének karrierjét. Leírja Vandamme felemelkedését a sem vagyonnal, sem befolyással nem rendelkező vidéki fiatalemberből a francia hadsereg legmagasabb rangú tisztjévé. Gallaher így ritka betekintést nyújt egy napóleoni tábornokba, aki huszonöt éven át szolgált a francia forradalom és a napóleoni birodalom háborúi alatt.

Ez volt az az idő, amikor egy hadvezér elveszíthette a fejét, ha elvesztett egy csatát. Gallaher szerint Vandamme vitatkozó természete ellenére Napóleonnak szüksége volt a parancsnoki képességeire, Vandamme-nak pedig Napóleonra, hogy karrierjét előmozdítsa. Gallaher rengeteg franciaországi levéltári forrásra - különösen a Lille-ben található Vandamme-iratokra - támaszkodik, hogy teljes portrét rajzoljon a tábornokról. Új információkat tár fel olyan katonai eseményekről is, mint az 1807-es sziléziai hadjárat és az 1813-as kulmi katasztrófa.

Gallaher a napóleoni parancsnoki rendszer összefüggésében mutatja be Vandamme-ot, feltárva, hogyan viszonyult mind a beosztottakhoz, mind a felettesekhez. A Napóleon Enfant Terrible egy olyan tisztet mutat be, aki saját maga legnagyobb ellensége volt, de aki nagy szerepet játszott egy birodalom megnyerésében.