Nem rossz katonák: A 119. gyalogdandár és Frank Percy Crozier dandártábornok a Nagy Háborúban

Eredeti címe:

No Bad Soldiers: 119 Infantry Brigade and Brigadier-General Frank Percy Crozier in the Great War

Könyv tartalma:

1916. november 20-án az újonnan előléptetett Frank Percy Crozier dandártábornok vette át a 119. dandár parancsnokságát, amely egyike volt annak a három gyalogos dandárnak, amely a 40. hadosztályt alkotta, amelyet egykor "az elfeledett negyvenedik" néven emlegettek. Ez a könyv a szélesebb közönség elé tárja a dandár történetét és eredményeit, és kiegészíti az ellentmondásos Frank Crozier történetét.

Az 1915-ben felállított és eredetileg a walesi hadtest alakulatának szánt 119. dandár, amely négy walesi bantam zászlóaljból állt, 1916 júniusában - több mint egy évvel megalakulása után - a BEF-hez csatlakozó utolsó új hadosztályok részeként kelt át Franciaországba. Ezután néhány hónapot töltött a Loos szektorban. Crozier szerint, aki frissen a 9. Királyi Ír Lövészdandár parancsnoka volt a Somme-on, a hadosztályparancsnokságra érkezésekor azt mondták neki, hogy a dandár "nagyon rossz - a legrosszabb a hadosztályban". Crozier, aki szilárdan hitt abban, hogy rossz katonák nem léteznek, csak rossz ezredesek, azt állította, hogy hat hónap alatt átalakította a dandárt, és eközben eltávolított "egy dandártábornokot, egy dandárjelző tisztet, majdnem egy tucat parancsnokot, néhány másodtisztet, három adjutánst, több orvost, szállásmestert és szállító tisztet, valamint egy vagy két törzsőrmestert". A dandár 1917 áprilisában Villers Plouich körül, majd később, a leghíresebb módon 1917 novemberében a Bourlon Woodnál teljesített jól. Az 1918. februári nagyszabású hadsereg-átalakítás után a dandárt új zászlóaljak többségével időben állították fel, hogy a német tavaszi offenzívák során súlyosan megsérüljön, de az ismét újjáalakított (nagyrészt frontszolgálatra alkalmatlannak ítélt férfiakkal) dandár a háború utolsó hónapjaiban mégis elismerésre méltóan teljesített.

E zűrzavarok ellenére Crozier egészen az ellenségeskedések végéig főparancsnok maradt, és egyike volt annak a mindössze huszonhét új hadseregbeli dandártábornoknak, akik több mint két évig maradtak a parancsnokságon.