Nigger Heaven

Könyv tartalma:

Egyetlen más kortárs regényt sem ért akkora mennyiségű és intenzitású kritika és kíváncsiság, mint a Nigger Heaven-t, amikor 1926-ban megjelent. Carl Van Vechten regénye botrányos címe miatt viták viharát váltotta ki, és az olvasóközönség csillapíthatatlan éhségét táplálta a harlemi jazzklubok, kabarék és társasági események fekete kultúrájával kapcsolatos anyagok iránt.

"A könyv és nem a cím a lényeg" - hangsúlyozta James Weldon Johnson a Nigger Heaven kapcsán, és a könyv valóban árnyalt és vibráló portréja "a nagy fekete fallal körülvett városnak", Harlemnek. A Nigger Heaven a giccses szenzációhajhászás színhelyén nyit, majd határozottan átvált a fekete középosztálybeli tisztesség világába, amelyet az intellektuális értékek, a szakmai ambíciók, valamint az osztály- és faji identitás éles tudatossága határoz meg.

Ez egy olyan Harlem, ahol a felsőosztálybeli elit jól felszerelt szalonokban vitatkozik a művészetről; ahol a zűrös és buja részegek hosszú éjszakákat töltenek jazzklubokban és speakeasykban; és ahol a politikailag tudatos fiatal értelmiségiek kávéznak és „a faji problémáról” vitáznak sétálós lakásokban. A történet középpontjában két fiatal - egy csendes, komoly könyvtáros és egy lobbanékony, feltörekvő író - küzd egymással, miközben álmaikat lassan megfojtja a rasszizmus.

Ez az újrakiadás a hetedik kiadáson alapul, amely Langston Hughes kifejezetten a könyvhöz írt verseit tartalmazza. Kathleen Pfeiffer éleselméjű bevezetője a sokkoló cím körüli vitát vizsgálja, és bemutatja, hogy a regény a maga idejében hogyan működött a faji erőszak elleni küzdelem színtereként. Jelzi továbbá a faji hitelesség és a faji identitás kérdéseit is, amelyeket egy olyan regény vet fel, amelyet a fekete kultúráról írt egy fehér rajongó.