Norman unokatestvére és egyéb írások

Eredeti címe:

Norman's Cousin & Other Writings

Könyv tartalma:

Singer legújabb könyvében a történetmesélés a motor, de a cselekmény mögött az őrület és a mágia rétegei, valamint megdöbbentő, a műfaji határokat feszegető párhuzamosságok húzódnak meg. Két összefüggő történet, a "Vásárlás egy autóért" és az "Eladás egy autóért" például N. Y. City pikareszkek, amelyekben az autóipar technikai részletei és egy házasság története ötvöződik. A majdnem három évtized különbséggel írt két történet a saját korukat tükrözi, az 1970-es évek recessziójától az afganisztáni háború melléktermékeként kialakult bevándorlási hullámig.

A "Voir, kedvesem" című darab szintén egy (orosz-zsidó) bevándorlóról szól; témái a faj, az igazságszolgáltatás, a nyelv és a családi kapcsolatok. A faj és az igazságosság a "Simple" témái is, és a családi kapcsolatok állnak a "Norman unokatestvére" középpontjában. A gyűjtemény utolsó darabja, a "Flagman" egy kubai bevándorlóról szól, de az elbeszélő rasszista és nativista. Ennek az éles, szenvedélyes gyűjteménynek állandó hangja a köztisztviselők kigúnyolása. Vezérmotívum a megélhetési költségek kérlelhetetlen emelkedése, valamint a városi élet egyéb fontos változásai.

A Norman's Cousin & Other Writings tele van irodalmi és egyéb művészeti utalásokkal. A "Simple" Langston Hughes-tól kapta a címét, és a rhythm-and-blues történetére utal. A "Carla, a fénymásoló lány" című szatirikus librettó Melville "Bartleby, az írnok" című művének analógiája, Horatio Alger visszhangjaival. "A bérelt háziállat" több műfajt ötvöz, köztük a helyi színezetet, az állatságát és a hollywoodi melodrámát. Ahogy a hősnő, Mildred Schapp mondja, amikor kibérli a girhes kutyás hőst, Rexet: "Szeretem... az idősebb kutyákat".