A kötet középpontjában Leibniznek John Locke fő művével, az „Esszé az emberi megértésről” című, először 1765-ben, Pierre Coste által 1700-ban kiadott francia fordításban megjelent „An Essay Concerning Human Understanding” című művével folytatott párbeszéde áll.
Míg más kiadások a hiányos szépirodalmi példányon alapulnak, ez az első kritikai kiadás a teljes első vázlatot is felhasználja. Megelőzi a különböző kéziratos példányok és előkészítő írások elemzése, amelyeket Leibniz az 1690-ben megjelent eredeti kiadás olvasása közben jegyzett le, valamint a Locke és Stillingfleet, Worcester püspöke közötti vitáról szóló nyilatkozata.
Az utolsó, harmadik rész tartalmazza Leibniz megjegyzéseit Locke Malebranche kritikájához, valamint a francia nyelv használatához fűzött javításokat, amelyeket Leibniz a „Nouveaux Essais” szépirodalmi példányának elkészülte után kért Refugies-től.