On the Pottlecombe Cornice

Könyv tartalma:

Mark Hankisson őrnagy visszavonult Pottlecombe-ba, egy aprócska halászfaluba Devon partjainál. Ahogy a tizenkilencedik század a végéhez közeledett, és ő is belépett a késő középkorba, a helység jelentős fejlődésen ment keresztül. Most egy elegáns sávban, a tengerpartot szegélyező dombok homlokzata mentén, Twistmouth nagyváros felé, egy szép új, fehér út húzódik, amelyen minden időjárási körülmények között sétálhat. Az Amalfi-part pompáját idézi, és az ő tiszteletükre kapta a "Cornice" nevet.

Miközben az új úton sétál, megpillant egy gyönyörű idősebb nőt, aki úgy tűnik, ugyanúgy élvezi a sétát, mint ő. Gyakran elmennek egymás mellett, de a kor fenntartásaihoz és saját zárkózott természetükhöz hűen nem beszélnek, és alig vesznek tudomást egymásról. A férfi azonban kíváncsi, és diszkréten érdeklődik a háziasszonyán keresztül. Megtudja, hogy a nő neve Agnes Lamb, és hogy egy ágyhoz kötött idősebb nővérét ápolja, akivel visszavonultan él.

Ahogy eljön az első tél, hiányolja, hogy a lányt sétálni lássa, és megtudja, hogy a nővérek melegebb éghajlatra távoztak a szezonra, és bérbe adták a házukat. A lány távollétében érzelmei felerősödnek, és amikor a lány hosszú öt hónap után végre visszatér, a férfi elegendő akaratot gyűjt össze ahhoz, hogy tétova kapcsolatfelvételt kezdeményezzen, csupán néhány szóval, csak úgy mellékesen, amit a lány viszonoz. De a lány ugyanolyan félénknek és bizonytalannak tűnik.

Az újabb tél beköszöntével Ágnes ismét eltűnik a Kornisról. De ezúttal a bevett kódexek felrúgására lesz szükség ahhoz, hogy Mark rájöjjön, miért. Amit felfedez, összetöri a szívét.

A Pottlecombe Cornice-on Howard Sturgis utolsó regénye, amelyet még soha nem adtak ki könyv formájában. Ez a szép és elegikus novella eredetileg a The Fortnightly Review-ban jelent meg 1908 márciusában, négy évvel a remekműve, a Belchamber megjelenése után.