Driving Down Russia's Spine
Ez a könyv egyrészt egy 6000 kilométeres, epikus utazás története a Barents-tenger fagyos partjaitól Szocsiig, Oroszország legdélebbi, Fekete-tengeri csücskéig. Az "Oroszország gerincének" nevezett kaland során orosz és amerikai újságírók össze nem illő párosát bízták meg azzal, hogy a földről szemléljék Oroszországot, hogy olyan erőteljes képeket és őszinte emberi történeteket gyűjtsenek, amelyek árnyaltabb, összetettebb képet adnak a világ legnagyobb országáról.
Ez a könyv azonban sokkal több, mint egy egyszerű utazási esszé. Ugyanis lenyűgöző témaprofilokat fon össze a modern Oroszország megértéséhez fontos történelmi és kulturális témákba való kitérőkkel. Ez egy humorral és a szerző három évtizedes, Oroszországgal való bensőséges kapcsolataiból származó rálátással elmesélt történet.
A könyv számos érdekes története közül:
⬤ Egy expedíció a "Pokolba vezető kúthoz".
⬤ Egy zeneiskola a világ egyik legszennyezettebb városában.
⬤ Egy energikus ifjúsági aktivista, akit külföldi ügynöknek bélyegeznek.
⬤ Oroszország legnagyobb súlyzógyártója (aki áfonyakonzervet is készít).
⬤ Egy út menti bogyóárus, aki nemrég szabadult feltételesen a börtönből.
⬤ Egy kovács, aki Jehova tanúja.
⬤ Egy csontig hatoló utazás az orosz államalapítás helyszínére.
⬤ A szentpétervári kozák közösség kissé furcsa vezetője.
⬤ Egy nyugdíjas falusi orvos, aki nem tudja abbahagyni a munkát, mert őt nem lehet pótolni.
⬤ Egy darab Nebraska, átültetve az oroszországi Feketeföld közepére.
Voltak még kézműves sörkészítők, társastáncosok, rendőrök, étteremtulajdonosok, egy operaénekes, egy pap, egy egyedülálló anya, egy akadálymentesítési aktivista, tanárok, docensek, egy bestseller író, szappankészítők, újságírók, egy tengerész, egy borász, és egy nő, aki az orosz hoki férfiak uralta világával száll szembe. És egyetlen oroszországi utazás sem lenne teljes bőrdzsekis biztonsági tisztviselőkkel való találkozás nélkül. Szóval ez is ott van.
Az eme epikus utazás történetei együttesen lenyűgöző portrét rajzolnak Oroszországról és az emberekről. A könyv nem is lehetne időszerűbb; a közelmúlt eseményei azt mutatják, hogy az amerikaiak számára mennyire fontos, hogy tovább dolgozzanak Oroszország megértésén.
