Orthodox Sisters: Religion, Community, and the Challenge of Modernity in Imperial and Early Soviet Russia
Ortodox nővéreka nők, a vallás, valamint a társadalmi, kulturális és gazdasági változások kapcsolatát vizsgálja 1700 és 1935 között a Nyizsnyij Novgorodi Egyházmegye ortodox zárdáinak tapasztalatain keresztül. William Wagner elsősorban a Kereszt felmagasztalásának zárdájára összpontosítva a nők tapasztalatait az oroszországi, valamint az európai és észak-amerikai női szerzetesség és vallási élet ugyanezen időszakbeli fejlődésének tágabb összefüggésébe helyezi.
Ez az első olyan átfogó tanulmány, amely egy orosz kolostor életének minden szakaszát végigkíséri - a XVIII. századi kezdetektől a huszadik századforduló virágzásáig, a szovjet támadásokkal szembeni ellenállásáig, és végül az 1920-as évekbeli újjászületéséig. A tizenkilencedik század végére a Kereszt felmagasztalásának kolostora és a többi kolostor és női vallási közösség a Nyizsnyij Novgorodi Egyházmegyében a hagyományos ortodox szerzetesi közösségek újragondolt formáját alkotta. Wagner bemutatja, hogy ezek az apácák és novíciusok hogyan alkalmazkodtak a kialakuló modernitás feltételeihez sajátosan ortodox módon.
Amikor a közösségi életen, munkán, istentiszteleten és a szent tereken kívül szinte mindent elvettek tőlük, és ki voltak téve a szocialista állam felforgató törekvéseinek, a Kereszt felmagasztalása kolostor és az egyházmegye többi kolostorának nővérei hiteles keresztény közösséget hoztak létre, amely közös értelmet adott életüknek. Így tudtak kifizetődő életet élni és túlélni a szovjet Oroszország első éveit.