Identifying Paul's Opponents
Pál ellenfeleinek azonosítására szolgáló módszer kidolgozásához először is elemezni kell a korábbi kutatók által alkalmazott eljárásokat. A múltban túl kevés figyelmet fordítottak a módszertani kérdésekre, és számos olyan eljárást alkalmaztak, amely sérti a történeti kutatás kánonjait.
Először is korlátokat kell szabni a történeti rekonstrukciók és a külső források felhasználásának, és a levél ellenfeleinek azonosítására szolgáló meghatározó forrásnak magának a levélnek kell lennie. Másodszor, egy kielégítő módszer az elsődleges szövegen belüli részeket a szakasz jellege (pl. polemikus vagy didaktikus) és a bennük szereplő kijelentések típusa (pl.
kifejezett kijelentések az ellenfelekről vagy utalások rájuk) szerint elemzi. Ezután a szövegkörnyezet és a kijelentés típusának minden egyes kombinációját kiértékeljük annak meghatározása érdekében, hogy (1) mennyire lehetünk biztosak abban, hogy a szöveghely ellenfelekre utal-e, és (2) mekkora a valószínűsége a torzításnak.
A javasolt módszer alkalmazása a 2. Korinthusi levélben szereplő két levélre azt mutatja, hogy Pál mindkét levélben az ellenfelek ugyanazon csoportjával nézett szembe.
Ezek az ellenfelek pneumatikusok voltak, akik egy bizonyos életmódot követeltek meg annak bizonyítékaként, hogy valaki rendelkezik a Lélek mértékével, amely valakit apostollá tesz.