Paradise Blues: Travels through American Environmental History
A Paradise Blues az Amerikai Egyesült Államok rendhagyó története, egy szokatlan útikalauz, amely követi és láthatóvá teszi az ország természeti, történelmi és civilizációs útjait. Christof Mauch vezető német történész, aki sok évet töltött az Egyesült Államokban, és ebben a könyvben európai szemszögből próbálja megragadni az amerikai kultúra sokszínűségét és környezetének átalakulását, ötvözve az úti beszámolót a természetrajzírással, a személyes megfigyeléssel és a filozófiai elmélkedéssel. Mauch az ismerőset keresi az ismeretlen helyeken, és a furcsát a hétköznapinak és jól ismertnek tűnő helyeken.
Az utazás az apró alaszkai Wisemanban kezdődik, a végső portré pedig az oregoni Portlandről, Amerika híresen legfenntarthatóbb városáról szól. A kettő között Mauch térben és időben való vándorlása, a helyekkel és emberekkel való véletlenszerű és tervezett találkozásai rávilágítanak arra a feszültségre és ambivalenciára, amely az amerikaiak többségének a gyakran veszélyeztetett környezethez való hozzáállását jellemzi, az értékelés, a megőrzés és a pusztítás összefonódására a történelem során. Az ember és a környezet közötti kölcsönhatások üledékként rakódtak le az évszázadok során, és a jelenben is olvashatók - tájképek és kollektív emlékezet, víztestek és földrétegek, fák évgyűrűi és emberi sejtek formájában. Mauch egyik meghatározó témája, hogy az amerikai paradicsom nagy reményei és keserű csalódásai nem egyenlően oszlanak meg - a blues a megfosztottak és hátrányos helyzetűek hangja; és itt a feketékkel, őslakosokkal és más marginalizált emberekkel szembeni környezeti igazságtalanság visszatérő és kísértő motívum.
Ez a könyv a melankólia és a remény könyve - Mauch feltárja az amerikai környezet szépségét, veszélyeztetettségét, olykor romjait. És megmutatja nekünk, hogy az elvont eszméknél, kormányzati rendeleteknél vagy technológiai erőknél erősebben a történetek mutatják meg az ember és a természet kapcsolatában rejlő végtelen felfedezéseket - a gyönyörű tájakban, ahol veszély leselkedik, valamint a világot és az ökoszisztémákat megváltoztató látomásokban és viselkedésekben. A történetek mindenekelőtt azt mutatják meg, hogy az, hogy honnan jövünk és hová tartunk, szorosan összefügg, és ezért semminek sem kell úgy maradnia, ahogy van. A Paradise Bluesban elmesélt történetek azt mutatják, hogy a sebezhetőség és a nyomás szinte mindig politikai konstrukció, és ezért lehetővé kell tenni a dekonstrukciójukat.
