Performing Bodies: Female Illness in Italian Literature and Cinema (1860-1920)
Performing Bodies: A női betegség az olasz irodalomban és moziban (1860-1920) című könyv a női betegség ábrázolásának változatait vizsgálja az olasz fin de siecle irodalomban és a korai filmművészetben. Catherine Ramsey-Portolano tanulmányát a női alsóbbrendűségről és az idegbetegségekről, különösen a hisztériáról szóló tizenkilencedik századi elméletek áttekintésével kezdi.
A női testről szóló 19. századi európai tudományos és filozófiai diskurzus, amely a nők biológiai funkcióira és működési zavaraira összpontosított, a fin de siecle irodalmi irodalmában a női betegségek bőséges ábrázolásával járt együtt, és ez a téma az 1910-es években a dívafilmek filmes műfajában is megjelent. Ramsey-Portolano a fin de siecle-i olasz irodalmi szövegek elemzésében először azokat a regényeket tárgyalja, amelyekben a betegség a hagyományos társadalmi szerepeket és viselkedési normákat áthágó nők következménye, olykor büntetése.
Ramsey-Portolano azonban azt is bemutatja, hogy a női betegség ábrázolásán belül létezett olyan ábrázolás is, amely a betegséget a nők cselekvőképességének egyik formájaként sugallta. Ahelyett, hogy a nőket erőtlen áldozatként ábrázolnák, akik a patriarchális társadalom nyomása és korlátai miatt betegednek meg, a regények e második csoportja a betegséget a nők számára olyan eszközként állítja be, amellyel átvehetik az irányítást a testük felett, és a betegség mint választott viselkedési forma révén demonstrálhatják önuralmukat.
Performing Bodies: A női betegség az olasz irodalomban és filmművészetben (1860-1920) című könyv a női betegségnek az 1910-es évek olasz filmművészetében betöltött szerepéről szóló vitával zárul. Ramsey-Portolano a Pina Menichelli és Lyda Borelli dívákat alakító Tigre reale (1916) és Malombra (1917) című filmeket elemzi, hogy bemutassa, hogyan biztosította a betegség a női karakter központi szerepét. Azáltal, hogy a díva és az ő nézőpontja a film cselekményének középpontjába kerül, ezek a filmek a női karaktert a történet előrehaladásának aktív szereplőjeként állítják be, és ezzel progresszív modellt nyújtanak az olasz női nézők számára, valamint a női tekintet korai példáját az olasz filmművészetben.
Performing Bodies: A női betegség az olasz irodalomban és filmművészetben (1860-1920) című könyv azt vizsgálja, hogy az olasz irodalomban és filmművészetben, valamint a társadalomban a nők hagyományos szerepekbe voltak szorítva, és a betegség gyakran jelentette e szerepek túllépésének következményét. A betegség színlelése módot nyújtott a nőknek arra, hogy "magukévá" tegyék a betegséget, és nemcsak testük, hanem történetük és sorsuk manipulátorává és urává váljanak.