Politikai hatalom és tartományi identitás Thaiföldön

Eredeti címe:

Political Authority and Provincial Identity in Thailand

Könyv tartalma:

A befolyásos thaiföldi politikust, Banharn Silpa-archát korrupt vállalkozóként becsmérelték, aki éveken át túlzott állami pénzeket irányított saját vidéki tartományának fejlesztésére. Ez a könyv újraértelmezi Banharm pályafutását, és részletes portrét nyújt az őt támogató választókról. A szerző kiterjedt interjúkra támaszkodva bemutatja, hogy Banharm választói hogyan alakítottak ki erős tartományi identitást, amely azon alapul, hogy büszkék arra, hogy ő fejlesztette tartományukat, Suphanburit, amelyet ma már sokan "Banharm-buri"-nak, Banharm helyének hívnak. Yoshinori Nishizaki elemzése megkérdőjelezi a vidéki thaiföldi szavazókról alkotott leegyszerűsítő elképzeléseket, és létfontosságú kérdéseket vet fel a mai thaiföldi demokráciáról.

Yoshinori Nishizaki közeli és alapos vizsgálata a Banharn által szponzorált, sőt személyesen finanszírozott számos állami építési projektről világosan bemutatja a politikus ravasz képességeit és fáradhatatlan, aprólékos felügyeletét. Banharn választói tisztában vannak azzal, hogy Suphanburi sokáig "elmaradott" tartománynak számított más thaiföldiek - különösen a bangkoki elit - szemében. A szuphanburiak a hanyag központi kormányt tartják felelősnek tartományuk korábbi siralmas állapotáért és megalázó hírnevéért. Banharn sikeresen azonosította magát a nem hatékony központi állam ellenpólusaként azzal, hogy a gyors "fejlődést" hirdette, és a saját szerepét reklámozta ebben a fejlődésben jól reklámozott adományok, nyilvános ünnepségek és az új épületek és autópályák helyszínein tett látogatások révén.

A thaiföldi és más délkelet-ázsiai demokratizálódó országok vidéki politikájáról és társadalmáról szóló szakirodalom nagy része ezt a politikust tipikus "erős embernek", egy félig erőszakos pártfogó hálózat főnökének minősíti, aki szavazatokat présel ki az emberekből. Ez a szokásos elemzés egyáltalán nem ismerné fel és nem értené meg Suphanburi alulról jövő valóságát, amelyet Nishizaki tanulmányában megragadott. Ez az együttérző, jól megalapozott elemzés megkérdőjelezi a vidéki thaiföldi szavazókról alkotott leegyszerűsítő elképzeléseket, és létfontosságú kérdéseket vet fel a mai thaiföldi demokráciával kapcsolatban.