Értékelés:
Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 2 olvasói szavazat alapján történt.
Prairie Fire: A Great Plains History
A Kansas Notable Book
A préritüzek mindig is látványos és veszélyes részei voltak a Nagy-síkságnak. A tizenkilencedik századi telepesek néha életüket vesztették az ellenőrizetlen tüzek miatt, ma pedig a kansasi Flint Hillsben élő farmerek ellenőrzött égetéssel kezelik a füves területeket. Még a történelem által figyelmen kívül hagyott kisebb tüzek is megváltoztattak életeket - tönkretették valakinek a tulajdonát, veszélyeztették valakinek a biztonságát, vagy egyszerűen csak lélegzetelállító szépségük miatt elakadt a lélegzete.
Julie Courtwright, aki a kansasi Butler megye magasfüvű prérijén született és nőtt fel, jól ismeri a préritüzeket. Courtwright témájának első átfogó környezetvédelmi történetében szemléletesen meséli el, hogy a tűz - a tűzgyújtás, a tűz elleni küzdelem, a tűz megfigyelése, a tűz félelme - évszázadokon át hogyan kötötte össze a síksági embereket egymással és magával a prérivel. Végigköveti mind a természetes, mind a szándékos tüzek történetét az indiánok gyakorlatától kezdve egészen a szabályozott égetés, mint hatékony földgazdálkodási eszköz mai használatáig, és eközben megosztja azoknak az embereknek a személyes beszámolóit, akiknek az életét a tűz megérintette.
A könyv Texas-tól a Dakotáig, az 1500-as évektől a modern időkig terjed. Elmondja, hogyan tanulták meg az amerikai őslakosok, hogyan lehet a természetes villámtüzek hatásait megismételni, és így fenntartani a préri ökoszisztémáját. Az őslakosok a vadászat segítésére, valamint háborús fegyverként is tüzeltek a prérin. A fehér telepesek tőlük tanulták meg, hogy az égetés megújítja a legelőnek szánt legelőket; de ahogy egyre több város alakult ki, a telepesek elkezdték elfojtani a tüzeket - amelyeket most már a tulajdonukat és biztonságukat fenyegető veszélynek tekintettek. A tűz elfojtásának ugyanolyan drámai környezeti hatása volt, mint a tűz alkalmazásának. Az elfojtás lehetővé tette a vízpazarló fák növekedését, és idővel az öreg fű sűrű növekedését okozta, ami veszélyes környezetet teremtett a véletlen tüzek számára.
Courtwright a források széles skáláját hívja segítségül: a túlélők naplóbejegyzéseit és szóbeli történeteit, színes újsághíreket, katonai időjárási feljegyzéseket, valamint a populáris kultúra tárgyi emlékeit Gene Autry történeteitől kezdve a country dalszövegeken át a Little House on the Prairie-ig. E sokféle hangon keresztül mutatja be, hogy a préritüzek mindig is jelentős részét képezték a Nagy-síkság tapasztalatainak - és hogy minden egyes tűz, amely több száz éven át égett a prérin, része valakinek az élettörténetének.
A személyes elbeszélések kibontásával, miközben a nagyobb környezeti képet vizsgálja, Courtwright a költői prózát gondos tudományossággal ötvözi, hogy egy átgondolt dicshimnuszt alkosson a préritűzről. Ez a könyv felvilágosítja a környezet- és nyugati történészeket, és megújítja az alföldiek csodálatát.