Eredeti címe:
Proper Guardians: An Introduction and Guide to John Stuart Mill's On Liberty
Könyv tartalma:
A Proper Guardians bevezetést nyújt John Stuart Mill (1806-1873) életébe és gondolkodásába, valamint kommentárt és útmutatót 1859-es A szabadságról című szövegéhez. A politikai korrektség hullámaitól átitatott, a véleménynyilvánítás szabadsága elleni változatos támadásokkal teli korszakban az On Liberty (1859) továbbra is jelképes mű, amely a személyes és politikai szabadság létfontosságú értékét képviseli. Mill a gondolkodás és a véleménynyilvánítás szabadságát támogatja, megerősítve "a tudat belső területét, követelve a lelkiismeret szabadságát a legteljesebb értelemben, a gondolkodás és az érzés szabadságát, a vélemény és az érzelmek abszolút szabadságát minden témában, legyen az gyakorlati vagy spekulatív, tudományos, erkölcsi vagy teológiai". Azok követeléseivel szemben, akik úgy gondolják, hogy mindenkinek tiszteletben kell tartania és meg kell védenie, bármilyen nézetet is valljon magáénak, Mill védelmébe veszi "a véleménynyilvánítás és -közlés szabadságát". Úgy véli, hogy bár ez "látszólag más elv alá tartozik, mivel az egyén magatartásának azon részéhez tartozik, amely más embereket érint", a véleménynyilvánítás szabadsága valójában "majdnem olyan fontos, mint maga a gondolat szabadsága, és nagyrészt ugyanazon okok miatt gyakorlatilag elválaszthatatlan tőle".
A szabadság továbbá "megköveteli az ízlés és a tevékenység szabadságát, azt, hogy életünk tervét a saját jellemünknek megfelelően alakíthassuk ki, hogy azt tegyük, amit akarunk, a következményekkel együtt, amik ebből következhetnek, anélkül, hogy embertársaink akadályoznának bennünket, amíg nem ártunk nekik, még akkor is, ha ők ostobának, perverznek vagy helytelennek tartják a viselkedésünket". Mill védelmébe veszi az egyesülés szabadságát is, mivel "az egyes személyek szabadságából következik az egyének közötti egyesülés szabadsága, ugyanilyen korlátok között; az egyesülés szabadsága bármely olyan célból, amely nem jár mások károsodásával; az egyesülő személyekről feltételezzük, hogy nagykorúak, és nem kényszerítik vagy csalják őket". A szabadság védelmében Mill számos kérdést vet fel, de Mill nézete erős kihívást jelent a modernitás azon gondolkodási és véleményáramlatai számára, amelyek a gyarmatosítás erényeiről, a transzneműek jogainak kérdéséről és a szabad véleménynyilvánítás általános előnyeiről szóló szabad vita ellenében a konvenciókat sértő eszmék megvitatásának korlátozására törekszenek. Mill nézete szerint az emberi érték, az egyéni és a társadalmi, akkor virágzik, ha minden egyes ember elfogadja, hogy "saját testi vagy szellemi és lelki egészségének" "megfelelő őrzője". Mill számára a döntő gondolat az, hogy az emberiség a kölcsönös életben nyer, "azáltal, hogy egymást szenvedve úgy élnek, ahogyan az nekik jónak tűnik", nem pedig "azzal, hogy mindenkit arra kényszerítenek, hogy úgy éljen, ahogyan az a többieknek jónak tűnik".
Így, mint az önmagunkat és másokat tiszteletben tartó szabadsággal rendelkező egyének, megvédjük és fejlesztjük a hiteles és civilizált társadalmat.
