Slavery in East Asia
A modern kor előtti Kínában, Koreában, Japánban és Vietnamban, csakúgy, mint a középkori Nyugatot alkotó, kulturálisan sokkal kevésbé összetartó országokban, a rabszolgaság a szolgaság feltételezett állapota volt, amely kevés vizsgálatot igényelt, mivel a rabszolgatartó számára biztosított hatalom és haszon miatt a rabszolgaságot nem reflektáltan követett konvenciónak tekintették.
A középkori Kelet-Ázsiában a rabszolgaság a nyugatiakkal osztozott abban a közkeletű feltételezésben, hogy szinte minden ember potenciális ingóság, és ha már egyszer tulajdonossá vált, akkor eladható vagy örökölhető. Annak ellenére azonban, hogy a rabszolgaság a korszak talán leguniverzálisabb emberi gyakorlatát képviselte, a középkori Kelet-Ázsiában sajátos vonásokkal és hagyományokkal is rendelkezett.
A megkülönböztetés ezen jellemzőinek ismerete mérhetetlenül hozzájárul ahhoz, hogy árnyaltabban megértsük a rabszolgaságot, mint a mindenütt jelenlévő és nyíltan gyakorolt intézményt, amely egykor volt, és mint a ma már illegális és titkos intézményt, amely makacsul megmaradt.
