RAF Hawkinge: A Raf háborús frontvonalbeli repülőtere; Dunkerque-től az angliai csatáig és a D-napig

Olvasói vélemények

Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 2 olvasói szavazat alapján történt.

Eredeti címe:

RAF Hawkinge: The Raf's Wartime Frontline Airfield; From Dunkirk to the Battle of Britain and D-Day

Könyv tartalma:

A megszállt Európához legközelebbi RAF-állomásként a kenti Hawkinge repülőtere a második világháború alatt szó szerint a frontvonalban volt. Hawkinge kapcsolata a brit katonai repüléssel azonban több mint két évtizeddel korábban, az első világháború idején kezdődött.

A már a háború előtt is létezett repülőtér, 1915-ben azonban a területet a Királyi Fling Hadtest használatára kérték fel. Az első személyzet néhány hónappal később érkezett meg, hogy a kezdetben Folkestone Fieldnek nevezett repülőtéren szolgáljon. Elsősorban a Franciaországba és a nyugati frontra szállított repülőgépek bázisaként használták, ezért hamarosan megváltoztatták a nevét Hawkinge Aeroplane Dispatch Stationre, és ekkor már a franciaországi és belgiumi csapatok ellátmányának szállítására is kiterjedt a feladata.

A RAF 1923-as átszervezését követően Hawkinge fejlődésének következő szakasza következett. Új hangárokat és műveleti épületeket építettek, víz- és kommunikációs rendszereket telepítettek. A repülőtér szerepe a RAF és a hadsereg kiképzésére változott; a 25. század volt az első teljes század, amely Hawkinge-ben állomásozott.

A második világháború első hónapjaiban a repülőteret a 11-es csoport vadászrepülő állomásává nevezték ki, majd 1939. december 19-én megérkeztek a 3. század első Hurricane-jai. A franciaországi csata és a dunkerque-i evakuálás során Hawkinge létfontosságú szerepet játszott a szövetséges erők éjjel-nappal történő légi biztosításában. A Hawkinge azonban 1940 nyarán élte át "legszebb óráját".

Az első Luftwaffe-támadás Hawkinge ellen augusztus 12-én történt. A nagymértékű károk ellenére a füves kifutópályákat gyorsan kijavították, így a bázisként használt Spitfire-ek és Hurricane-ek hamarosan újra üzembe álltak. A Luftwaffe minden erőfeszítése ellenére Hawkinge a háború alatt végig működőképes maradt.

Amikor a RAF 1941-ben támadásba lendült, Hawkinge létfontosságú szerepet játszott a Göring erői elleni bevetések fenntartásában - mind a vadászgépek, mind a bombázók, beleértve az USAAF-nek az amerikaiak háborúba való belépését követő USAAF-ét is -, mind a légi utántöltés helyszínéül szolgált a visszaúton, illetve menedékhelyként a visszatéréskor. A háborút követően a vadászbázist 1945. szeptember 3-án hivatalosan bezárták.

1964-ben a védelmi minisztérium eladta a területet, bár 1968-ban egy rövid időre a háború emlékét idézték fel, amikor a repülőteret a Battle of Britain című klasszikus film forgatásán használták. Az eredeti területnek csak egy kis szeglete maradt meg, és ma a híres Kent Battle of Britain Museumnak ad otthont.