Re-Writing America: Vietnami szerzők nemzedékükben

Eredeti címe:

Re-Writing America: Vietnam Authors in Their Generation

Könyv tartalma:

Philip Beidler első könyvével, az Amerikai irodalom és a vietnami tapasztalat cíművel úttörő tanulmányt nyújtott az Egyesült Államok vietnami háborúban való részvétele nyomán született regényekről, színdarabokról, költészetről és a "tanúságtétel irodalmáról". A könyvről az American Literature című folyóirat így nyilatkozott: " Ez (a könyv) több mint egy bevezető mű. Meghatározza azt is, ami minden bizonnyal maradandó típusai lesznek a Vietnamra adott amerikai irodalmi válasznak, és a háború kialakuló irodalmára adott tudományos válasznak".".

Az Amerika újraírása című könyvben Beidler feltérképezi azoknak a férfiaknak és nőknek a folyamatos teljesítményét, akik először vietnami szerzőként kerültek a nyilvánosság figyelmébe, és akiket ma már nemzeti életünk és kultúránk jelentős irodalmi értelmezőiként ismernek el. Ezek az írók - köztük Tim O'Brien, Philip Caputo, Winston Groom, David Rabe, John Balaban, Robert Stone, Michael Herr, Gloria Emerson és Frances Fitzgerald - későbbi munkáikban - mondja Beidler - "az irodalmi értelemalkotás számos nehezen megszerzett tanulságát alkalmazták, amelyeket a Vietnámmal való kifejezett szembenézésre irányuló kezdeti munkákban tanultak".

Beidler szerint a vietnami szerzők sokat tettek az amerikai kreatív írásművészet újjáélesztéséért és azért, hogy kivezessék azt a posztstrukturalista zsákutcából, amelyben a szövegek a nyelv, a reprezentáció és a tekintély végtelen kritikájaként jelennek meg. Egy megosztó és frusztráló háború közvetlen tapasztalatával - "egy olyan háború, amelyet nem ők maguk, hanem a politikusok és a szakértők teremtettek, egy olyan háború, amely ősi ellenségeskedésekből fakadt, és amely az érintettek számára szinte mindenbe került, és gyakorlatilag semmit sem rendezett" - ezek az írók sok tekintetben hasonlítanak az első világháborúból kikerült költők és regényírók ünnepelt nemzedékére. Akárcsak 1914-18-as elődeik, a vietnami nemzedék tagjai is a kulturális revízió közös projektjére vállalkoztak: "újraírni Amerikát", olyan művészetet létrehozni, amely - miközben továbbra is elismeri a háború fájdalmas emlékét - ezt az emléket a mitikus tudat új dimenzióiba vetíti más - és jobb - idők számára.

Beidler részletes, tanulságos elemzésekkel tölti meg könyvét az írók műveiről, amelyek, mint megjegyzi, a téma, a műfaj és a mód szinte végtelen skáláján mozogtak. David Rabe-től például olyan innovatív darabok származnak, amelyekben a vietnami traumákról szóló nyílt állásfoglalások ( The Basic Training of Pavlo Hummel, Streamers ) utat engedtek az amerikai élet szexről, hatalomról és erőszakról szóló szélesebb körű kommentároknak ( In the Boom Boom Room, HurlyBurly ). Winstom Groom a Better Times Than These című, meglehetősen hagyományos (sőt anakronisztikus) háborús regénytől a Forrest Gumpban a féktelen humor még messzebbre jutott. Michael Herr újságíró pedig, akinek a Dispatches című regénye emlékezetesen meghatározta az egyszerre valóságos és hallucinációs vietnami tájat, az Apokalipszis most és a Full Metal Jacket című filmekben való közreműködésben is továbbvitte látásmódját.

Amint Beidler megjegyzi, az a hatalmas ár, amelyet Vietnam az amerikai lélekből követelt, továbbra is értelmezések és ábrázolások sokaságát vonzza. A vietnami szerzők Tim O'Brien szavaival élve emlékeztetnek bennünket "a dolgokra, amelyeket magukkal vittek". De ahogy Beidler világossá teszi, most már nemcsak arra utasítanak bennünket, hogy emlékezzünk, hanem arra is, hogy képzeljünk el új lehetőségeket.